Nouvelles.

Par Marguerite De Navarre. (1492-1549) (1)

(Marguerite De France, D’Angoulême, D'Alençon.)











TABLE DES MATIERES.
Nouvelle Première.
Nouvelle Deuxième.
Nouvelle Troisème.
Nouvelle Quatrième.
Nouvelle Dixième.

Note. 










Nouvelle Première.

En la ville d’Allençon, du vivant du duc Charles, dernier duc, y 
avoit un procureur nommé Sainct-Aignan qui avoit espousé une 
gentil femme du païs plus belle que vertueuse, laquelle, pour sa 
beaulté et ligiereté, fut fort poursuivye de l’evesque de Sées, 
qui, pour parvenir à ses fins, entretint si bien le mary, que non 
seullement il ne s’apparceut du vice de sa femme et de l’evesque, 
mais, qui plus est, luy feyt oblier l’affection qu’il avoit 
tousjours eue au service de ses maistre et maistresse, en sorte 
que, d’un loial serviteur, devint si contraire à eulx, qu’il 
sercha à la fin des invocateurs pour faire mourir la duchesse. Or, 
vesquit longuement cest evesque avec ceste malheureuse femme, 
laquelle luy obeissoit plus par avarice que par amour, et aussy 
que son mary la sollicitoit de l’entretenir. Mais si est-ce qu’il 
y avoit ung jeune homme en la ville d’Alençon, filz du lieutenant 
general, lequel elle aimoit si fort qu’elle en estoit demye 
enragée, et souvent s’aidoit de l’evesque pour faire donner 
commission à son mary à fin de povoir veoir à son aise le filz du 
lieutenant nommé du Mesnil. Ceste façon de vivre dura longtemps 
qu’elle avoit pour son proffict l’evesque et pour son plaisir le 
dict du Mesnil, auquel elle juroit que toute la bonne chere 
qu’elle foisoit à l’evesque n’estoit que pour continuer la leur 
plus librement, et que, quelque chose qu’il y eut, l’evesque n’en 
avoit eu que la parolle et qu’il povoit estre asseuré que jamais 
homme que luy n’en auroit autre chose. 

Ung jour que son mary s’en estoit allé devers l’evesque, elle luy 
demanda congé d’aller aux champs, disant que l’air de la ville luy 
estoit contraire, et, quand elle fut en sa mestairye, escripvit 
incontinant à du Mesnil qu’il ne faillist de la venir trouver 
environ dix heures du soir; ce que feyt le pauvre jeune homme. 
Mais à l’entrée de la porte trouva la chamberiere qui avoit 
accoustumé de le fere entrer, laquelle luy dist: «Mon amy, allez 
ailleurs, car vostre place est prinse.» Et luy, pensant que le 
mary fut venu, luy demanda comme le tout alloit. La pauvre femme, 
aiant pitié de luy, le voiant tant beau, jeune et honneste homme, 
aymer si fort et estre si peu aymé, luy declaira la folye de sa 
maistresse, pensant que, quant il l’entendroit, cella le 
chastieroit d’aymer tant. Et luy compta comme l’evesque de Sées ne 
faisoit que d’y arriver et estoit couché avecq elle, chose à quoy 
elle ne se attendoit pas, car il n’y devoit venir jusques au 
lendemain. Mais, aiant retenu chez luy son mary, s’estoit desrobé 
de nuict pour la venir veoir secretement. Qui fut bien desesperé, 
ce fut du Mesnil, qui encores ne le povoit du tout croyre, et se 
cachea en une maison auprès et veilla jusques à trois heures après 
minuict, tant qu’il veit saillir l’evesque de là dedans, non si 
bien desguisé qu’il ne le congneust plus qu’il ne le vouloit. Et 
en ce desespoir se retourna à Alençon, où bien tost sa meschante 
amye alla, qui, le cuydant abbuser, comme elle avoit accoustumé, 
vint parler à luy. Mais il luy dict qu’elle estoit trop saincte, 
aiant touché aux choses sacrées, pour parler à ung pecheur comme 
luy, duquel la repentance estoit si grande qu’il esperoit bien 
tost que le peché luy seroit pardonné. Quant elle entendit que son 
cas estoit descouvert et que excuse, jurement et promesse de plus 
n’y retourner n’y servoit de rien, en feit la plaincte à son 
evesque. Et, après avoir bien consulté la matiere, vint ceste 
femme dire à son mary qu’elle ne povoit plus demorer dans la ville 
d’Allençon, pour ce que le filz du lieutenant, qu’il avoit tant 
estimé de ses amys, la pourchassoit incessamment de son honneur, 
et le pria de se tenir à Argentan pour oster toute suspection. Le 
mary, qui se laissoit gouverner par elle, s’y accorda.

Mais ilz ne furent pas longuement au dict Argentan, que ceste 
malheureuse manda audict du Mesnil qu’il estoit le plus meschant 
homme du monde et qu’elle avoit bien sceu que publicquement il 
avoit dict mal d’elle et de l’evesque de Sées, dont elle mectroit 
peyne de le faire repentir. Ce jeune homme, qui n’en avoit jamais 
parlé que à elle mesme et qui craingnoit d’estre mis en la malle 
grace de l’evesque, s’en alla à Argentan avecq deux de ses 
serviteurs et trouva sa damoiselle à vespres aux Jacobins. Il s’en 
vint agenoiller auprès d’elle et luy dict: «Madame, je viens icy 
pour vous jurer devant Dieu que je ne parlay jamais de vostre 
honneur à personne du monde que à vous mesme; vous m’avez faict 
ung si meschant tour, que je ne vous ay pas dict la moictyé des 
injures que vous meritez. Et s’il y a homme ou femme qui veuille 
dire que jamais j’en aye parlé, je suis icy venu pour l’en 
dementir devant vous.» Elle, voiant que beaucoup de peuple estoit 
en l’eglise et qu’il estoit accompaigné de deux bons serviteurs, 
se contraingnit de parler le plus gratieusement qu’elle peut, luy 
disant qu’elle ne faisoit nulle doubte qu’il ne dist verité et 
qu’elle l’estimoit trop homme de bien pour dire mal de personne du 
monde, et encores moins d’elle, qui luy portoit tant d’amityé; 
mais que son mary en avoit entendu des propos, par quoy elle le 
prioit qu’il voulust dire devant luy qu’il n’en avoit poinct parlé 
et qu’il n’en croyast riens. Ce que luy accorda voluntiers; et, 
pensant l’accompaigner à son logis, la print par dessoubz le bras; 
mais elle luy dist qu’il ne seroit pas bon qu’il vint avecq elle, 
et que son mary penseroit qu’elle luy feit porter ces parolles; 
et, en prenant ung de ses serviteurs par la manche de sa robbe, 
lui dist: «Laissez-moy cestuy cy, et, incontinant qu’il sera 
temps, je vous envoiray querir par luy; mais, en actendant, allez 
vous reposer en vostre logis.«Luy, qui ne se doubtoit poinct de la 
conspiration, s’y en alla.
Elle donna à soupper au serviteur qu’elle avoit retenu, qui luy 
demandoit souvent quand il seroit temps d’aller querir son 
maistre: elle luy respondoit toujours qu’il viendroit assez tost. 
Et, quant il fut nuict, envoia ung de ses serviteurs secretement 
querir du Mesnil, qui, ne se doubtant du mal que on luy preparoit, 
s’en alla hardiment à la maison du dict Sainct-Aignan, auquel lieu 
la damoiselle entretenoit son serviteur, de sorte qu’il n’en avoit 
que ung avecq luy. Et, quand il fut à l’entrée de la maison, le 
serviteur qui le menoit luy dist que la damoiselle vouloit bien 
parler à luy avant son mary, et qu’elle l’attendoit en une chambre 
où il n’y avoit que ung de ses serviteurs avecq elle, et qu’il 
feroit bien de renvoier l’autre par la porte de devant. Ce qu’il 
feit; et, en montant ung petit degré obscur, le procureur Sainct-
Aignan, qui avait mis des gens en ambusche dans une garde robbe, 
commencea à oÿr le bruict, et, en demandant qu’est ce, luy dist 
que c’estoit ung homme qui vouloit secretement entrer en sa 
maison. A l’heure, ung nommé Thomas Guerin, qui faisoit mestier 
d’estre meurtrier, lequel pour faire ceste execution estoit loué 
du procureur, vint donner tant de coups d’espée à ce pauvre jeune 
homme, que, quelque deffence qu’il peust faire, ne se peut garder 
qu’il ne tombast mort entre leurs mains. Le serviteur qui parloit 
à la damoiselle luy dist: «J’oy mon maistre qui parle en ce degré: 
je m’en voys à luy.» La damoiselle le retint et luy dist: «Ne vous 
soulciez: il viendra assez tost.» Et, peu après, oiant que son 
maistre disoit: «Je meurs et recommande à Dieu mon esprit! «le 
voulut aller secourir; mais elle le retint, luy disant: «Ne vous 
soulsiez: mon mary le chastie de ses jeunesses. Allons veoir que 
c’est.«Et, en s’appuyant dessus le bout du degré, demanda à son 
mary: «Et puys? est il faict?» lequel luy dist: «Venez le veoir. A 
ceste heure; vous ay je vengée de cestuy là qui vous a tant faict 
de honte.«Et, en disant-cella, donna d’un poignard qu’il avoit dix 
ou douze coups dedans le ventre de celluy que vivant il n’eust osé 
assaillir. 

Après que l’homicide fut faict, et que les deux serviteurs du 
trespassé s’en furent fouys pour en dire les nouvelles au pauvre 
pere, pensant le dict Sainct-Aignan que la chose ne povoit estre 
tenue secrette; regarda que les serviteurs du mort ne debvoient 
poinct estre creuz en tesmoignage et que nul en sa maison n’avoit 
veu le faict, sinon les meurdriers, une vielle chamberiere et une 
jeune fille de quinze ans, voulut secrettement prendre la vielle; 
mais elle trouva façon d’eschapper hors de ses mains et s’en alla 
en franchise aux Jacobins, qui fut le plus seur tesmoing que l’on 
eut de ce meurdre. La jeune chamberiere demora quelques jours en 
sa maison; mais il trouva façon de la faire suborner par un des 
meurdriers et la mena à Paris au lieu publicq, affin qu’elle ne 
fust plus creue en tesmoignage. Et, pour celler son meurdre, feit 
brusler le corps du pauvre tre-passé. Les os qui ne furent 
consommez par le feu, les feit mectre dans du mortier là où il 
faisoit bastir en sa maison et envoia à la court en dilligence 
demander sa grace, donnant à entendre qu’il avoit plusieurs fois 
deffendu sa maison à ung personnaige dont il avoit suspition, qui 
pourchassoit le deshonneur de sa femme, lequel, nonobstant sa 
deffense, estoit venu de nuict en lieu suspect pour parler à elle; 
parquoy, le trouvant à l’entrée de sa chambre, plus remply de 
collere que de raison, l’auroit tué. Mais il ne peut si tost faire 
despescher sa lettre à la chancellerie que le duc et la duchesse 
ne fussent par le pauvre pere advertiz du cas, lesquelz pour 
empescher ceste grace envoierent au chancelier. Ce malheureux, 
voiant qu’il ne la povoit obtenir, s’enfuyt en Angleterre, et sa 
femme avecq lui et plusieurs de ses parens. Mais, avant partir, 
dist au meurdrier qui à sa requeste avoit faict le coup qu’il 
avoit veu lectres expresses du Roy pour le prendre et faire 
mourir; mais à cause des services qu’il luy avoit faictz il luy 
vouloit saulver la vie, et luy donna dix escuz pour s’en aller 
hors du royaume. Ce qu’il feit, et, oncques puis ne fut trouvé. Ce 
meurdre icy fut si bien parveriffié par les serviteurs du 
trespassé que par la chamberiere qui c’estoit retirée aux 
Jacobins, et par les oz qui furent trouvez dedans le mortier, que 
le procès fut faict et parfaict en l’absence de Sainct-Aignan et 
de sa femme. Ils furent jugés par contumace et condemnez tous deux 
à la mort, leurs biens confisquez au prince, et quinze cens escuz 
au pere pour les fraiz du procès. Ledict Sainct-Aignan, estant en 
Angleterre, voiant que, par la justice, il estoit mort en France, 
feit tant par son service envers plusieurs grands seigneurs et par 
la faveur des parents de sa femme, que le roy d’Angleterre feit 
requeste au Roy de luy vouloir donner sa grace et le remectre en 
ses biens et honneurs. Mais le Roy, ayant entendu le villain et 
enorme cas, envoya le procès au roy d’Angleterre, le priant de 
regarder si c’estoit cas qui meritast grace, luy disant que le duc 
d’Allençon avoit seul ce previlleige en son roiaulme de donner 
grace en sa duché. 

Mais, pour toutes ses excuses, n’appaisa poinct le roy 
d’Angleterre, lequel le prochassa si très instamment, que, à la 
fin, le procureur l’eust à sa requeste, et retourna en sa maison, 
où, pour parachever sa meschanceté, s’accoincta d’un invocateur 
nommé Gallery, esperant que par son art il seroit exempt de paier 
les quinze cens escuz au pere du trepassé. Et, pour à ceste fin, 
s’en allerent à Paris, desguisez sa femme et luy. Et, voiant sa 
dicte femme qu’il estoit si longuement enfermé en une chambre 
avecq ledict Gallery et qu’il ne luy disoit poinct la raison pour 
quoy, ung matin elle l’espia et veid que le dict Gallery luy 
monstroit cinq ymaiges de boys, dont les trois avoient les mains 
pendantes et les deux levées contremont. Et, parlant au procureur: 
«Il nous fault faire de telles ymaiges de cire que ceulx cy, et 
celles qui auront les bras pendans, ce seront ceulx que nous 
ferons mourir, et ceulx qui les ont eslevées seront ceulx de qui 
vous vouldrez avoir la bonne grace et amour. Et le procureur 
disoit: «Ceste cy sera pour le Roy, de qui je veulx estre aymé, et 
ceste cy pour mon seigneur le chancellier d’Allençon Brinon.» 
Gallery luy dist: «Il faut mectre ces ymaiges soubs l’autel où ilz 
orront leur messe, avecq des parolles que je vous feray dire à 
l’heure.» Et, en parlant de ceulx qui avoyent les bras baissez, 
dist le procureur que l’une estoit maistre Gilles du Mesnil, pere 
du trepassé; car il sçavoit bien que tant qu’il vivroit il ne 
cesseroit de le poursuivre. Et une des femmes qui avoit ses mains 
pendantes estoit ma dame la duchesse d’Allençon, seur du Roy, 
parce qu’elle aymoit tant ce viel serviteur, et avoit en tant 
d’autres choses congneu sa meschanceté, que, si elle ne mouroit, 
il ne pouvoit vivre. La seconde femme aiant les bras pendans 
estoit sa femme, laquelle estoit cause de tout son mal, et se 
tenoit seur que jamays ne s’amenderoit de sa meschante vye. Quant 
sa femme, qui voyoit tout par le pertuis de la porte, entendit 
qu’il la mectoit au rang des trespassez, se pensa qu’elle le y 
envoiroit le premier. Et, faingnant d’aller empruncter de l’argent 
à ung sien oncle nommé Neaufle, maistre des requestes du duc 
d’Alençon; luy va compter ce qu’elle avoit veu et oy de son mary. 
Le dict Neaufle, comme bon viellard serviteur, s’en alla au 
chancellier d’Alençon et lui racompta toute l’histoire. Et, pour 
ce que le duc et la duchesse d’Allençon n’estoient pour le jour à 
la court, le dict chancellier alla compter ce cas estrange à ma 
dame la Regente, mere du Roy et de la dicte duchesse, qui 
soubdainement envoya querir le prevost de Paris, nommé La Barre, 
lequel feit si bonne dilligence qu’il print le procureur et 
Gallery son invocateur, lesquelz sans genne ne contraincte, 
confesserent librement le debte. Et fut leur procès faict et 
rapporté au Roy. Quelques uns, voulans saulver leurs vies, luy 
dirent qu’ilz ne serchoient que sa bonne grace par leurs 
enchantemens; mais le Roy, ayant la vie de sa seur aussy chere que 
la sienne, commanda que l’on donnast la sentence telle que s’ilz 
eussent attempté à sa personne propre. Toutesfois, sa soeur, la 
duchesse d’Alençon, le supplia que la vie fut saulvée au dict 
procureur et commuer sa mort en quelque peyne cruelle; ce que luy 
fut octroyé, et furent envoiez luy et Gallery à Marseilles, aux 
galleres de Sainct Blanchart, où ilz finèrent leurs jours en 
grande captivité et eurent loisir de recongnoistre la gravité de 
leurs pechez. Et la mauvaise femme, en l’absence de son mary, 
continua son péché plus que jamais et mourut misérablement. 

«Je vous suplie, mes dames, regardez quel mal il vient d’une 
meschante femme et combien de maulx se feirent pour le peché de 
ceste cy. Vous trouverez que depuis que Eve feit pecher Adam 
toutes les femmes ont prins possession de tormenter, tuer et 
damner les hommes. Quant est de moy, j’en ay tant experimenté la 
cruaulté, que je ne pense jamais mourir ni estre danné que par le 
desespoir en quoy une m’a mys, Et suis encore si fol, qu’il faut 
que je confesse que cest Enfer là m’est plus plaisant venant de sa 
main que le paradis donné de celle d’une autre.» Parlamente, 
faingnant de n’entendre poinct que ce fut pour elle qu’il tenoit 
tel propos, luy dist: «Puisque l’enfer est aussy plaisant que vous 
dictes, vous ne debvez craindre le diable qui vous y a mis.» Mais 
il luy respondit en collere: «Si mon diable devenoit aussy noir 
qu’il m’a esté mauvays, il feroit autant de paour à la compaignie 
que je prends de plaisir à la regarder; mais le feu de l’amour me 
faict oblier celluy de cest enfer. Et, pour n’en parler plus 
avant, je donne ma voix à madame Oisille pour dire la seconde 
nouvelle, et suis seur que si elle vouloyt dire des femmes ce 
qu’elle en sçait, elle favoriseroit mon opinion.» A l’heure, toute 
la compaignye se tourna vers elle, la priant vouloir commencer; ce 
qu’elle accepta et, en riant, commencea à dire: «Il me semble, mes 
dames, que celluy qui m’a donné sa voix, a tant dict de mal des 
femmes par une histoire veritable d’une malheureuse, que je doibtz 
rememorer tous mes vielz ans pour en trouver une dont la vertu 
puisse desmentir sa mauvaise opinion; et, pour ce qu’il m’en est 
venu une au devant digne de n’estre mise en obly, je la vous vois 
compter.»














Nouvelle Deuxième.

En la ville d’Amboise, y avoit ung mulletier qui servoit la roine 
de Navarre, seur du roy François, premier de ce nom, laquelle 
estoit à Bloys, accouchée d’un fils; auquel lieu estoit allé le 
dict mulletier pour estre paié de son quartier; et sa femme 
demoura au dict Amboyse, logée delà les pontz. Or, y avoit il long 
temps que ung varlet de son mary l’aymoit si desesperement, que 
ung jour il ne se peut tenir de luy en parler; mais, elle, qui 
estoit si vraie femme de bien, le reprint si aigrement, le 
menassant de le faire battre et chasser à son mary, que depuis il 
ne luy osa tenir propos ne faire semblant. Et garda ce feu couvert 
en son cueur jusques au jour que son maistre estoit allé dehors, 
et sa maistresse à vespres à Sainct-Florentin, eglise du 
chasteaufort, loing de leur maison. Estant demoré seul, luy vint 
en fantaisye, qu’il pourroit avoir par force ce que par nulle 
priere ne service n’avoit peu acquerir. Et rompit ung ais qui 
estoit entre la chambre où il couchoit et celle de sa maistresse. 
Mais, à cause que le rideau, tant du lict de son maistre et d’elle 
que des serviteurs de l’autre cousté, couvroit les murailles si 
bien que l’on ne povoit veoir l’ouverture qu’il avoit faicte, ne 
fut point sa malice apparceue, jusques ad ce que sa maistresse fut 
couchée avecq une petite garse de unze à douze ans.

Ainsy que la pauvre femme estoit à son premier sommeil entra le 
varlet, par l’ais qu’il avoit rompu, dedans son lict, tout en 
chemise, l’espée nue en sa main. Mais, aussy tost qu’elle le 
sentit près d’elle, saillit dehors du lict, en luy faisant toutes 
les remonstrances qu’il fut possible à femme de bien. Et luy, qui 
n’avoit amour que bestialle, qui eut mieulx entendu le langaige 
des mulletz que ses honnestes raisons, se montra plus bestial que 
les bestes avecq lesquelles il avoit esté long temps; car, en 
voyant qu’elle couroit si tost à l’entour d’une table, et qu’il ne 
la povoit prendre, et qu’elle estoit si forte que, par deux fois, 
elle s’estoit defaicte de luy, desesperé de jamais ne la povoir 
ravoir vive, luy donna si grand coup d’espée par les reings, 
pensant que, si la paour et la force ne l’avoit peu faire rendre, 
la douleur le feroit. Mais ce fut au contraire; car, tout ainsy 
que ung bon gendarme, quand il veoit son sang, est plus eschauffé 
à se venger de ses ennemys et acquerir honneur, ainsy son chaste 
cueur se renforcea doublement à courir et fuyr des mains de ce 
malheureux, en luy tenant les meilleurs propos qu’elle povoit, 
pour cuyder par quelque moien le reduire à congnoistre ses 
faultes; mais il estoit si embrassé de fureur, qu’il n’y avoit en 
luy lieu pour recepvoir nul bon cousté; et luy redonna encore 
plusieurs coups, pour lesquelz eviter, tant que les jambes la 
peurent porter, couroit tousjours. Et quant, à force de perdre son 
sang, elle senteit qu’elle approchoit de la mort, levant les oeilz 
au ciel et joingnant les mains, rendit graces à son Dieu, lequel 
elle nommoit sa force, sa vertu, sa patience et chasteté, luy 
supplyant prendre en grey le sang qui, pour garder son 
commandement, estoit respendu en la reverence de celluy de son 
Filz, auquel elle croyoit fermement tous ses pechez estre lavez et 
effacez de la memoire de son ire. Et en disant: «Seigneur, 
recepvez l’ame qui, par vostre bonté, a esté racheptée!» tumba en 
terre sur le visage, où ce meschant lui donna plusieurs coups; et, 
après qu’elle eut perdu la parolle et la force du corps; ce 
malheureux print par force celle qui n’avoit plus de deffense en 
elle, et, quant il eut satisfaict à sa meschante concupiscence, 
s’en fouyt si hastivement, que jamais depuis, quelque poursuicte 
que on en ayt faicte, n’a peu estre retrouvé.

La jeune fille qui estoit couchée avecq la mulletiere, pour la 
paour qu’elle avoit eue, s’estoit cachée soubz le lict; mais, 
voiant que l’homme estoit dehors, vint à sa maistresse, et la 
trouva sans parolle ne mouvement; crya par la fenestre aux 
voisins, pour la venir secourir. Et ceulx qui l’aymoient et 
estimoient autant que femme de la Ville, vindrent incontinant à 
elle, et amenerent avecq eulx des cirurgiens, lesquelz trouverent 
qu’elle avoit vingt cinq plaies mortelles sur son corps et feirent 
ce qu’ilz peurent pour luy ayder, mais il leur fut impossible. 
Toutesfois, elle languit encores une heure sans parler, faisant 
signe des oeilz et des mains; en quoi elle monstroit n’avoir perdu 
l’entendement. Estant interrogée, par ung homme d’Esglise, de la 
foy en quoy elle mouroit, de l’espérance de son salut par Jesus 
Crist seul, respondoit par signes si evidens, que la parolle n’eut 
sceu mieulx monstrer son intention; et ainsy, avecq un visaige 
joyeulx, les oielz eslevez au ciel, rendit ce chaste corps son ame 
à son Createur. Et, si tost qu’elle fut levée et ensevelye, le 
corps mis à sa porte, actendant, la compaignie pour son 
enterrement, arriva son pauvre mary, qui veid premier le corps de 
sa femme mort devant sa maison, qu’il n’en avoit sceu les 
nouvelles; et, s’enquerant de l’occasion, eut double raison de 
faire deuil, ce qu’il feit de telle sorte qu’il y cuyda laysser la 
vye.
Ainsy fut enterrée ceste martire de chasteté en l’église de 
Sainct-Florentin, où toutes les femmes de bien de la ville ne 
faillirent à faire leur debvoir de l’honorer autant qu’il estoit 
possible, se tenans bien heureuses d’estre de la ville où une 
femme si vertueuse avoit esté trouvée. Les folles et le
gières, voyans l’honneur que l’on faisoit à ce corps, se 
delibererent de changer leur vye en mieulx.

«Voylà, mes dames, une histoire veritable qui doibt bien augmenter 
le cueur à garder ceste belle vertu de chasteté. Et, nous, qui 
sommes de bonnes maisons, devrions morir de honte de sentir en 
nostre cueur la mondanité, pour laquelle eviter une pauvre 
mulletiere n’a point crainct une si cruelle mort. Et telle 
s’estime femme de bien, qui n’a pas encores sceu comme ceste cy 
resister jusques au sang. Parquoy se fault humillier, car les 
graces de Dieu ne se donnent poinct aux hommes pour leurs 
noblesses et richesses, mais selon qu’il plaist à sa bonté: qui 
n’est point accepteur de personne, lequel eslit ce qu’il veult; 
car ce qu’il a esleu l’honore de ses vertuz. Et souvent eslit les 
choses basses, pour confondre celles que le monde estime haultes 
et honorables, comme luy mesmes dict: «Ne nous resjouissons de nos 
vertuz, mais en ce que nous sommes escriptz au livre de Vie, 
duquel ne nous peult effacer Mort, Enfert ne Peché.» Il n’y eut 
dame en la compaignye, qui n’eut la larme à l’oeil pour la 
compassion de la piteuse et glorieuse mort de cette mulletiere. 
Chascune pensa en elle-mesme que, si la fortune leur advenoit 
pareille, mectroient peyne de l’ensuivre en son martire. Et, 
voiant ma dame Oisille que le temps se perdoit parmy les louanges 
de cette trespassée, dist à Saffredent: «Si vous ne dictes quelque 
chose pour faire rire la compaignye, je ne sçay nulle d’entre vous 
qui peust rabiller à la faulte que j’ay faicte de la faire 
pleurer. Parquoy je vous donne ma voix pour dire la tierce 
Nouvelle.» Saffredent, qui eut bien desiré pouvoir dire quelque 
chose qui bien eut esté agreable à la compaignye, et sur toutes à 
une, dist qu’on luy tenoit tort, veu qu’il y en avoit de plus 
antiens experimentez que luy, qui devoient parler premier que luy; 
mais, puisque son sort estoit tel, il en aymoyt mieulx s’en 
despescher; car plus il y en avoit de bien parlans, et plus son 
compte seroyt trouvé mauvays.













Nouvelle Troisème.

La Royne de Naples joua la vengence du tort que luy tenoit le roy 
Alphonse, son mary, avec un gentil homme duquel il entretenoit la 
femme; et dura cette amityé toute leur vie, sans que jamais le Roy 
en eut aucun soupçon.

Pour ce, mes dames, que je me suis souvent soubzhaicté compaignon 
de la fortune de celluy dont je vois faire le compte, je vous 
diray que, en la ville de Naples, du temps du Roy Alphonse, duquel 
la lasciveté estoit le sceptre de son Royaulme, y avoit ung 
Gentil-homme tant honneste, beau et agréable, que pour ses 
perfections ung viel gentil homme luy donna sa fille, laquelle en 
beaulté et bonne grace ne debvoit rien à son mary. L’amitié fut 
grande entre eulx deux jusques à ung carneval que le Roy alla en 
masque parmy les maisons, où chascun s’efforçoit de luy faire le 
meilleur racueil qu’il estoit possible. Et, quant il vint en celle 
de ce gentil homme, fut traicté trop mieulx que en nul autre lieu, 
tant de confitures, de chantres, de musicque, et de la plus belle 
femme que le Roy avoit poinct à son gré veu. Et, à la fin du 
festin, avecq son mary, dist une chanson de si bonne grace que sa 
beaulté en augmentoit. Le Roy, voiant tant de perfections en ung 
corps, ne print pas tant de plaisir au doux accord de son mary et 
d’elle, qu’il feit à penser comme il le pourroit rompre. Et la 
difficulté qu’il en faisoit estoit la grande amytié qu’il voioit 
entre eulx deux; parquoy il porta en son cueur ceste passion la 
plus couverte qu’il lui fut possible. Mais, pour la soulaiger en 
partie, faisoit force festins à tous les seigneurs et dames de 
Naples, où le gentil homme et sa femme n’estoient pas obliez. 
Pource que l’homme croit voluntiers ce qu’il veoit, il luy 
sembloit que les oeilz de ceste dame lui promectoient quelque bien 
advenir, si la presence du mary n’y donnoit empeschement. Et, pour 
essayer si sa pensée estoit veritable, donna la commission au mary 
de faire ung voyage à Romme pour quinze jours ou trois sepmaines. 
Et, si tost qu’il fut dehors, sa femme, qui ne l’avoit encores 
loing perdu de veue, en feit ung fort grand deuil, dont elle fut 
reconfortée par le Roy le plus souvent qu’il luy fut possible, par 
ses doulces persuasions, par presens et par dons; de sorte qu’elle 
fut non seulement consolée, mais comptante de l’absence de son 
mary. Et, avant les trois sepmaines qu’il devoit retourner, fut si 
amoreuse du Roy, qu’elle estoit aussy ennuyée du retour de son 
mary qu’elle avoit esté de son allée. Et, pour ne perdre sa 
presence, accorderent ensemble que, quand le mary iroit en ses 
maisons aux champs, elle le feroit sçavoir au Roy, lequel la 
pourroit seurement aller veoir, et si secretement, que l’honneur, 
qu’elle craingnoit plus que la conscience, n’en seroit poinct 
blessé.

En ceste esperance là se tint fort joyeuse ceste dame; et, quant 
son mary arriva, luy feit si bon recueil, que combien qu’il eut 
entendu que en son absence le Roy la serchoit, si ne peut avoir 
soupson. Mais, par longueur de temps, ce que fut tant difficille à 
couvrir ce commencea puis après à monstrer, en sorte que le mary 
se doubta bien fort de la verité, et feit si bon guet qu’il en fut 
presque asseuré. Mais, pour la craincte qu’il avoit que celluy qui 
luy faisoit injure luy fist pis, s’il en faisoit semblant, se 
delibera de le dissimuler; car il estimoit meilleur vivre avecq 
quelque fascherie, que de hazarder sa vye pour une femme qui 
n’avoit poinct d’amour. Toutesfois, en ce despit, delibera la 
rendre s’il en estoit possible; et, sçachant que souvent le despit 
faict faire à une femme plus que l’amour, principallement à celles 
qui ont le cueur grand et honorable, print la hardiesse, ung jour, 
en parlant à la Royne, de luy dire qu’il avoit grand pitié dont 
elle n’estoit autrement aymée du Roy son mary.
La Royne, qui avoit oy parler de l’amour du Roy et de sa femme, 
luy dist: «Je ne puis pas avoir l’honneur et le plaisir ensemble. 
Je sçay bien que j’ay l’honneur dont une aultre receoit le 
plaisir; aussy, celle qui a le plaisir n’a pas l’honneur que 
j’ay». Luy, qui entendoit bien pour qui ces parolles estoient 
dictes, luy respondit: «Ma dame, l’honneur est né avecq vous; car 
vous estes de si bonne maison, que, pour estre Royne ou Emperiere, 
ne sçauriez augmenter vostre noblesse; mais vostre beaulté, grace 
et honnesteté a tant merité de plaisir, que celle qui vous en oste 
ce qui vous appartient se fait plus de tort que à vous; car, pour 
une gloire qui luy tourne à honte, elle pert autant de plaisir que 
vous ne dame de ce Royaulme ne sçauriez avoir. Et vous puis dire, 
ma dame, que si le Roy avoit mis sa couronne hors de dessus sa 
teste, qu’il n’auroit nul adventaige sur moy de contenter une 
dame, estant seur que, pour satisfaire à une si honneste personne 
que vous, il devroit vouloir avoir changé sa complexion à la 
myenne». La Royne, en riant, luy respondit: «Combien que le Roy 
soit de plus delicate complexion que vous, si est ce que l’amour 
qu’il me porte me contente tant que je la prefere à toute aultre 
chose.» Le gentil homme luy dist: «Ma dame, s’il estoit ainsy, 
vous ne me feriez poinct de pitié; car je sçay bien que l’honneste 
amour de vostre cueur vous rendroit très contante, s’il trouvoit 
en celluy du Roy pareil amour; mais Dieu vous en a bien gardée, à 
fin que, trouvant en luy ce que vous demandez, vous n’en fissiez 
vostre Dieu en terre. -Je vous confesse, dit la Roine, que l’amour 
que je luy porte est si grande, que en nul aultre cueur que au 
mien ne se peult trouver la semblable. -Pardonnez moy, ma dame, 
luy dist le gentil homme; vous n’avez pas bien sondé l’amour de 
tous les cueurs; car je vous ose bien dire que tel vous ayme, de 
qui l’amour est si grande et importable, que la vostre au pris de 
la sienne ne se monstreroit rien. Et, d’autant qu’il veoit l’amour 
du Roy faillye en vous, la syenne croit et augmente de telle sorte 
que, si vous l’avez pour agreable, vous serez recompensée de 
toutes vos pertes.» La Royne commencea, tant par ses parolles que 
par sa contenance, à congnoistre que ce qu’il disoit proceddoit du 
profond du cueur et là rememorer que, long temps avoit, il 
serchoit de luy faire service par telle affection, qu’il en estoit 
devenu melencolicque, ce qu’elle avoit paravant pensé venir à 
l’occasion de sa femme; mais maintenant croyoit elle fermement que 
c’estoit pour l’amour d’elle. Et aussy la vertu d’amour, qui se 
faict sentir quant elle n’est point faincte, la rendit certaine de 
ce qui estoit caché à tout le monde. Et en regardant le gentil 
homme, qui estoit trop plus amyable que son mary, voyant qu’il 
estoit delaissé de sa femme comme elle du Roy, pressee du despit 
et jalousie de son mary, et incitée de l’amour du gentil homme, 
commença à dire, la larme à l’oeil, en souspirant: «Ô mon Dieu! 
faultil que la vengeance gaigne sur moy ce que nul amour n’a sceu 
faire!» Le gentil homme, bien entendant ce propos, luy respondit: 
«Ma dame, la vengeance est doulce qui, en lieu de tuer l’ennemy, 
donne vie à ung parfaict amy. Il me semble qu’il est tems que la 
verité vous oste la sotte amour que vous portez à celluy qui ne 
vous aime poinct; et l’amour juste et raisonnable chasse hors de 
vous la craincte, qui jamais ne peult demorer en ung cueur grand 
et vertueux. Or sus, ma dame, mectons à part la grandeur de vostre 
estat, et regardons que nous sommes l’homme et la femme de ce 
monde les plus trompez, trahis et mocquez de ceulx que nous avons 
plus parfaictement aimez. Revenchons nous, ma dame, non tant pour 
leur rendre ce qu’ilz meritent, que pour satisfere à l’amour qui, 
de mon costé, ne se peut plus porter sans morir. Et je pense que, 
si vous n’avez le cueur plus dur que nul chaillou ou dyamant, il 
est impossible que vous ne sentiez quelque estincelle du feu qui 
croist tant plus que je le veulx dissimuler. Et si la pitié de 
moy, qui meurs pour l’amour de vous, ne vous incite à m’aimer, au 
moins celle de vous mesme vous y doibt contraindre, qui, estant si 
parfaicte que vous meritez avoir les cueurs de tous les honnestes 
hommes du monde, estes desprisée et delaissé de celuy pour qui 
vous avez dedaigné tous les aultres». La Royne, oyant ces 
parolles, fut si transportée, que, de paour de monstrer par sa 
contenance le troublement de son esprit, s’appuyant sur le bras du 
gentil homme, s’en alla en ung jardin près sa chambre, où 
longuement se promena, sans luy povoir dire mot. Mais le gentil 
homme, la voyant demy vaincue, quant il fut au bout de l’alée, où 
nul ne les povoit veoir, luy declaira par effect l’amour que si 
long temps il luy avoit cellée; et, se trouvans tous deux d’un 
consentement, jouerent la vengeance dont la passion avoit esté 
importable. Et là delibererent que toutes les foys que le mary 
iroit en son villaige, et le Roy de son chasteau en la ville, il 
retourneroit au chasteau vers la Royne: ainsy, trompans les 
trompeurs; ilz seroient quatre participans au plaisir que deux 
cuydoient avoir tous seuls.

L’accord faict, s’en retournerent, la dame en sa chambre et le 
gentil homme en sa maison, avecq tel contentement qu’ils avoient 
obliez tous leurs ennuiz passez. Et la craincte que chascun avoit 
de l’assemblée du roy et de la damoiselle estoit tournée en desir, 
qui faisoit aller le gentil-homme plus souvent qu’il n’avoit 
accoustumé en son villaige, lequel n’estoit que à demye lieue. Et, 
si tost que le Roy le sçavoit, ne failloit d’aller veoir la 
damoiselle; et le gentil homme, quant la nuict estoit venue, 
alloit au chasteau, devers la Royne, faire l’office de lieutenant 
de Roy, si secretement que jamais personne ne s’en apperceust. 
Ceste vie dura bien longuement; mais le Roy, pour estre personne 
publicque, ne pouvoit si bien dissimuller son amour, que tout le 
monde ne s’en apperceust; et avoient tous les gens de bien pitié 
du gentil homme, car plusieurs mauvais garsons luy faisoient des 
cornes par derriere, en signe de mocquerie, dont il s’appercevoit 
bien. Mais ceste mocquerie luy plaisoit tant, qu’il estimoit 
autant ses cornes que la couronne du Roy; lequel, avecq la femme 
du gentil homme, ne se peurent un jour tenir, voians une teste de 
cerf qui estoit eslevée en la maison du gentil homme, de se 
prendre à rire devant luy mesmes, en disant que ceste teste estoit 
bien sceante en ceste maison. Le gentil homme, qui n’avoit le 
cueur moins bon que luy, va faire escripre sur ceste teste: Io 
porto le corna, ciascun lo vede, Ma tal le porta, che no lo crede. 
Le Roy, retournant en sa maison, qui trouva cest escripteau 
nouvellement mis, demanda au gentil homme la signiffication, ce 
qu’il luy dist: «Si le secret du Roy est caché au serf, ce n’est 
pas raison que celluy du serf soit declaré au Roy; mais entendez 
vous que tous ceulx qui portent cornes n’ont pas le bonnet hors de 
la teste, car elles sont si doulces, qu’elles ne descoiffent 
personne; et celluy les porte plus legierement, qui ne les cuyde 
pas avoir». Le Roy congneut bien, par ces parolles, qu’il sçavoit 
quelque chose de son affaire, mais jamais n’eut soupsonné l’amitié 
de la Royne et de luy; car tant plus la Royne estoit contente de 
la vie que son mary menoit, et plus faingnoit d’en estre marrye. 
Parquoy vesquirent si longuement d’un costé et d’autre, en cest 
amityé que la vieillesse y meit ordre.

«Voylà, mes dames; une histoire que voluntiers je vous monstre icy 
pour exemple, à fin que, quand vos mariz vous donnent des cornes 
de cheuvreux, vous leur en donnez de cerf.» Ennasuitte commencea à 
dire, en riant: «Saffredent, je suis toute asseurée que si vous 
aimez autant que autrefois vous avez faict, vous endureriez cornes 
aussi grandes que ung chesne, pour en randre une à vostre 
fantaisye; mais, maintenant que les cheveulx vous blanchissent, il 
est temps de donner treves à voz desirs. -Ma damoiselle, dist 
Saffredent, combien que l’esperance m’en soit ostée par celle que 
j’ayme, et la fureur par l’aage, si n’en sçaurois diminuer la 
volunté. Mais, puis que vous m’avez reprins d’un si honneste 
desir, je vous donne ma voix à dire la quatriesme Nouvelle, à 
ceste fin que nous voyons si par quelqu exemple vous m’en pourriez 
desmentir». Il est vray que, durant ce propos, ung de la 
compaignye se print bien fort à rire, sachant que celle qui 
prenoit les parolles de Saffredent à son adventaige, n’estoit pas 
tant aymée de luy, qu’il en eust voullu souffrir cornes, honte ou 
dommaige. Et quant Saffredent apperceut que celle qui ryoit 
l’entendoit, il s’en tint trop content, et se teust pour laisser 
dire. Ennasuite, laquelle commença ainsy: «Mes dames, affin que 
Saffredent et toute la compaignye congnoisse que toutes dames ne 
sont pas semblables à la Royne de laquelle il a parlé, et que tous 
les folz et hazardeurs ne viennent pas à leur fin, et aussy pour 
ne celler l’oppinion d’une dame qui jugea le despit d’avoir failly 
à son entreprinse pire à porter que la mort, je vous racompteray 
une histoire, en laquelle je ne nommeray les personnes, pour ce 
que c’est de si fresche memoire, que j’aurois paour de desplaire à 
quelcuns des parens bien proches.»












Nouvelle Quatrième.

Un jeune gentil homme, voyant une dame de la meilleure maison de 
Flandre, soeur de son maistre, veuve de son premier et second 
mary, et femme fort deliberée, voulut sonder si les propos d’une 
honneste amityé luy deplairoyent; mais, ayant trouvé reponse 
contraire à sa contenance, essaya la prendre par force, à laquelle 
resista fort bien. Et sans jamais faire semblant des dessins et 
effors du gentil homme, par le conseil de sa dame d’honneur, 
s’eloingna petit à petit de la bonne chere qu’elle avoit accoutumé 
luy faire. Ainsy, par sa fole outrecuydance, perdit l’honneste et 
commune frequentation qu’il avoit plus que nul autre avec elle.

Il y avoit au païs de Flandres une dame de si bonne maison, qu’il 
n’en estoit poinct de meilleure, vefve de son premier et second 
mary, desquelz n’avoit eu nulz enfans vivans. Durant sa viduité, 
se retira avecq ung sien frere, dont elle estoit fort aymée, 
lequel estoit fort grand seigneur, et mary d’une fille de Roy. Ce 
jeune prince estoit homme fort subgect à son plaisir, aymant 
chasse, passetemps et dames, comme la jeunesse le requeroit; et 
avoit une femme fort fascheuse, à laquelle les passetemps du mary 
ne plaisoient poinct; parquoy le seigneur menoit tousjours, avecq 
sa femme, sa seur, qui estoit la plus joyeuse et meilleure 
compaigne qu’il estoit possible, toutesfois saige et femme de 
bien. Il y avoit, en la maison de ce seigneur, ung gentil homme, 
dont la grandeur, beaulté et bonne grace passoit celle de tous ses 
compaignons. Ce gentil homme, voyant la seur de son maistre femme 
joyeuse et qui ryoit voluntiers, pensa qu’il essaieroit pour veoir 
si les propos d’une honneste amityé luy desplairoient; ce qu’il 
feit. Mais il trouva en elle responce contraire à sa contenance. 
Et combien que sa responce fust telle qu’il appartenoit à une 
princesse et vraye femme de bien, si estce que, le voyant tant 
beau et honneste comme il estoit, elle luy pardonna aisement sa 
grande audace. Et monstroit bien qu’elle ne prenoit point 
desplaisir, quant il parloit à elle, en luy disant souvent qu’il 
ne tinst plus de telz propos; ce qu’il luy promist, pour ne perdre 
l’aise et honneur qu’il avoit de l’entretenir. Toutesfois, à la 
longue augmenta si fort son affection, qu’il oblia la promesse 
qu’il luy avoit faicte; non qu’il entreprint de se hazarder par 
parolles, car il avoit trop, contre son gré, experimenté les 
saiges responces qu’elle sçavoit faire. Mais il se pensa que, s’il 
la povoit trouver en lieu à son advantaige, elle qui estoit vefve, 
jeune, et en bon poinct, et de fort bonne complexion, prandroit 
peult-estre pitié de luy et d’elle ensemble.

Pour venir à ses fins, dist à son maistre qu’il avoit auprès de sa 
maison fort belle chasse, et que sy luy plaisoit y aller prandre 
trois ou quatre cerfs au mois de may, il n’avoit point encores veu 
plus beau passetemps. Le seigneur, tant pour l’amour qu’il portoit 
à ce gentil homme que pour le plaisir de la chasse, luy octroya sa 
requeste, et alla en sa maison, qui estoit belle et bien en ordre, 
comme du plus riche gentil homme qui fut au pays. Et logea le 
seigneur et la dame en ung corps de maison, et, en l’autre vis à 
vis, celle qu’il aymoit plus que luy-mesmes, la chambre de 
laquelle il avoit si bien accoustrée, tapissée par le hault, et si 
bien nattée, qu’il estoit impossible de s’apercevoir d’une trappe 
qui estoit en la ruelle de son lict, laquelle descendoit en celle 
ou logeoit sa mere, qui estoit une vieille dame ung peu 
caterreuse; et, pource qu’elle avoit la toux, craingnant faire 
bruict à la princesse qui logeoit sur elle, changea de chambre à 
celle de son filz. Et, les soirs, ceste vielle dame portoit des 
confitures à ceste princesse pour sa collation; à quoy assistoit 
le gentil homme, qui, pour estre fort aymé et privé de son frere, 
n’estoit refusé d’estre à son habiller et deshabiller, où 
tousjours il voyoit occasion d’augmenter son affection. En sorte 
que, ung soir, après qu’il eust faict veiller cette princesse si 
tard que le sommeil qu’elle avoit le chassa de la chambre, s’en 
alla à la sienne. Et, quant il eut prins la plus gorgiase et 
mieulx parfumée de toutes ses chemises, et ung bonnet de nuict 
tant bien accoustré qu’il n’y failloit rien, luy sembla bien, en 
soy mirant, qu’il n’y avoit dame en ce monde qui sceut refuser sa 
beaulté et bonne grace. Par quoy, se promectant à luy mesmes 
heureuse yssue de son entreprine, s’en alla mettre en son lict, où 
il n’esperoit faire long sejour, pour le desir et seur espoir 
qu’il avoit d’en acquerir ung plus honorable et plaisant. Et, si 
tost qu’il eut envoyé tous ses gens dehors, se leva pour fermer la 
porte après eulx. Et longuement escouta si en la chambre de la 
princesse, qui estoit dessus, y avoit aucun bruit; et, quant il se 
peut asseurer que tout estoit en repos, il voulut commencer son 
doulx traveil, et peu à peu abbatit la trappe qui estoit si bien 
faicte et accoustrée de drap, qu’il ne feit ung seul bruit; et par 
là monta à la chambre et ruelle du lict de sa dame, qui commençoit 
à dormyr. A l’heure, sans avoir regard à l’obligation qu’il avoit 
à sa maistresse, ny à la maison d’où estoit la dame, sans luy 
demander congié ne faire la reverence, se coucha auprès d’elle, 
qui le sentit plus tost entre ses bras qu’elle n’apparceut sa 
venue.

Mais, elle, qui estoit forte, se desfit de ses mains, en luy 
demandant qu’il estoit, se meit à le fraper, mordre et esgratiner, 
de sorte qu’il, fut contrainct, pour la paour, qu’il eut qu’elle 
appellast, luy fermer la bouche de la couverture; ce que luy fut 
impossible de faire, car, quant elle veid qu’il n’espargnoit riens 
de toutes ses forces pour luy fair e une honte, elle n’espargnoit 
riens des siennes pour l’en engarder, et appella tant qu’elle peut 
sa dame d’honneur, qui couchoit en sa chambre, antienne et saige 
femme, autant qu’il en estoit poinct, laquelle tout en chemise 
courut à sa maistresse. Et, quant le gentil homme veid qu’il 
estoit descouvert, eut si grand paour d’estre congneu de sa dame, 
que le plus tost qu’il peut descendit par sa trappe; et, autant 
qu’il avoit eu de desir et d’asseurance d’estre bien venu, autant 
estoit-il desesperé de s’en retourner en si mauvais estat. Il 
trouva son mirouer et sa chandelle sur sa table; et, regardant son 
visaige tout sanglant d’esgratineures et morsures qu’elle luy 
avoit faictes, dont le sang sailloit sur sa belle chemise, qui 
estoit plus sanglante que dorée, commença à dire: «Beaulté! tu as 
maintenant loyer de ton merite, car, par ta vaine promesse, j’ay 
entrepris une chose impossible, et qui peut-estre, en lieu 
d’augmenter mon contentement, est redoublement de mon malheur, 
estant asseuré que, si elle sçaict que, contre la promesse que je 
luy ay faicte, j’ay entrepris ceste follie, je perderay l’honneste 
et commune frequentation que j’ay plus que nul autre avecq elle; 
ce que ma gloire a bien deservy; car, pour faire valloir ma 
beaulté et, bonne grace, je ne la devois pas cacher en tenebres 
pour gaingner l’amour de son cueur; je ne devois pas essayer à 
prandre par force son chaste corps; mais debvois, par long service 
et humble patience, actendre que amour en fut victorieux, pour ce 
que sans luy n’ont pouvoir toute la vertu et puissance de 
l’homme». Ainsi passa la nuict en tels pleurs, regretz et douleurs 
qui ne se peuvent racompter. Et, au matin, voiant son visaige si 
deschiré, feit semblant d’estre fort mallade et de ne povoir veoir 
la lumiere, jusques ad ce que la compaignye feust hors de sa 
maison.

La dame, qui estoit demorée victorieuse, sachant qu’il n’y avoit 
homme, en la court d e son frere, qui eut osé faire une si 
estrange entreprinse, que celluy qui avoit eu la hardiesse de lui 
declairer son amour, se asseura que c’estoit son hoste. Et, quant 
elle eut cherché avecq sa dame d’honneur les endroictz de la 
chambre pour trouver qui ce povoit estre, ce qu’il ne fut 
possible; elle luy dist par grande collere: «Asseurez-vous que ce 
ne peult estre nul aultre que le seigneur de ceans et que le matin 
je feray en sorte vers mon frere, que sa teste sera tesmoing de ma 
chasteté». La dame d’honneur, la voiant ainsi courroucée, luy 
dist: «Ma dame, je suis très aise de l’amour que vous avez de 
vostre honneur, pour lequel augmenter ne voulez espargner la vie 
d’un qui l’a trop hazardée pour la force de l’amour qu’il vous 
porte. Mais bien souvent tel la cuyde croistre, qui la diminue. 
Parquoy je vous supplye, ma dame, me vouloir dire la verité du 
faict». Et, quant la dame luy eut compté tout au long, la dame 
d’honneur luy dist: «Vous m’asseurez qu’il n’a eu aultre chose de 
vous que les esgratinures et coups de poing? -Je vous asseure,dist 
la dame, que non et que, s’il ne trouve ung bon cirurgien, je 
pense que demain les marques y paroistront. -Or, puisque ainsy 
est, ma dame, dist la dame d’honneur, il me semble que vous avez 
plus d’occasion de louer Dieu, que de penser à vous venger de luy; 
car vous pouvez croire que, puis qu’il a eu le cueur si grand que 
d’entreprendre une telle chose, et le despit qu’il a de y avoir 
failly, que vous ne luy sçauriez donner mort qu’il ne luy fust 
plus aisée à porter. Si vous desirez estre vengée de luy, laissez 
faire à l’amour et à la honte, qui le sçauront mieulx tormenter 
que vous. Si vous le faictes pour vostre honneur, gardez-vous, ma 
dame, de tumber en pareil inconvenient que le sien; car, en lieu 
d’acquerir le plus grand plaisir qu’il ait sceu avoir, il a receu 
le plus extreme ennuy que gentil homme sçauroit porter. Aussy, 
vous, ma dame, cuydant augmenter vostre honneur, le pourriez bien 
diminuer; et, si vous en faictes la plaincte, vous ferez sçavoir 
ce que nul ne sçaict; car, de son costé, vous estes asseurée que 
jamays il n’en sera rien revelé. Et quant Monseigneur vostre frere 
en feroit la justice que en demandez, et que le pauvre gentil 
homme en vint à mourir, si courra le bruict partout qu’il aura 
faict de vous à sa volunté; et la plus part diront qu’il a esté 
bien difficile que ung gentil homme ayt faict une telle 
entreprinse, si la dame ne luy en donne grande occasion. Vous 
estes belle et jeune, vivant en toute compaignye bien joieusement; 
il n’y a nul en ceste court, qu’il ne voye la bonne chere que vous 
faictes au gentil homme dont vous avez soupson: qui fera juger 
chascun que s’il a faict ceste entreprinse, ce n’a esté sans 
quelque faulte de vostre costé. Et vostre honneur, qui jusques icy 
vous a faict aller la teste levée, sera mis en dispute en tous les 
lieux là où cette histoire sera racomptée.»

La princesse, entendant les bonnes raisons de sa dame d’honneur, 
congneut qu’elle luy disoit verité, et que à très juste cause elle 
seroit blasmée, veue la bonne et privée chere qu’elle avoit 
tousjours faicte au gentil homme; et demanda à sa dame d’honneur 
ce qu’elle avoit à faire, laquelle luy dist: «Ma dame, puis qu’il 
vous plaist recepvoir mon conseil, voiant l’affection dont il 
procedde, me semble que vous devez en vostre cueur avoir joye 
d’avoir veu que le plus beau et le plus honneste gentil homme que 
j’aye veu en ma vie, n’a sceu, par amour ne par force, vous mectre 
hors du chemyn de vraye honnesteté. Et en cela, ma dame, devez 
vous humillier devant Dieu, recongnoistre que ce n’a pas esté par 
vostre vertu; car mainctes femmes, ayans mené vye plus austere que 
vous, ont esté humiliées par hommes moins dignes d’estre aymez que 
luy. Et devez plus que jamais craindre de recepvoir propos 
d’amityé, pource qu’il y en a assez qui sont tombez la seconde 
fois aux dangiers qu’elles ont evité la premiere. Ayez memoire, ma 
dame, que Amour est aveugle, lequel aveuglit de sorte que, où l’on 
pense le chemyn plus seur, c’est à l’heure qu’il est le plus 
glissant. Et me semble, ma dame, que vous ne debvez à luy ne à 
aultre faire semblant du cas qui vous est advenu; et, encores 
qu’il en voulust dire quelque chose, faindrez du tout de ne 
l’entendre, pour eviter deux dangiers, l’un de la vaine gloire de 
la victoire que vous en avez eue, l’autre de prandre plaisir en 
ramentevant choses qui sont si plaisantes à la chair, que les plus 
chastes ont bien à faire à se garder d’en sentir quelques 
estincelles, encores qu’elles le fuyent le plus qu’elles peuvent. 
Mais, aussi, ma dame, affin qu’il ne pense, par tel hazard, avoir 
faict chose qui vous ayt esté agreable, je suis bien d’advis que 
peu à peu vous vous esloingniez de la bonne chere que vous avez 
accoustumé de luy faire, afin qu’il congnoisse de combien vous 
desprisez sa follie, et combien vostre bonté est grande, qui s’est 
contentée de la victoire que Dieu vous a donnée, sans demander 
autre vengeance de luy. Et Dieu vous doinct grace, ma dame, de 
continuer l’honnesteté qu’il a mise en vostre cueur; et 
congnoissant que tout bien vient de luy, vous l’aymiez et serviez 
mieulx que vous n’avez accoustumé.» La princesse, deliberée de 
croire le conseil de sa dame d’honneur, s’endormit aussy 
joieusement que le gentil homme veilla de tristesse.

Le lendemain, le seigneur s’en voulut aller, et demanda son hoste; 
auquel on dit qu’il estoit si mallade qu’il ne povoit veoir la 
clairté, ne oyr parler personne; dont le prince fut fort esbahy, 
et le voulut aller veoir; mais, sçachant qu’il dormoit, ne le 
voulut esveiller, et s’en alla ainsy de sa maison sans luy dire à 
Dieu, emmenant avecq luy sa femme et sa seur; laquelle, entendant 
les excuses du gentil homme qui n’avoit voulu veoir le prince ne 
la compaignye au partir, se tint asseurée que c’estoit celluy qui 
luy avoit faict tant de torment, lequel n’osoit montrer les 
marques qu’elle luy avoit faictes au visaige. Et, combien que son 
maistre l’envoyast souvent querir, si ne retourna il point à la 
court, qu’il ne fust bien guery de toutes ses playes, horsmis 
celle que l’amour et le despit luy avoient faict au cueur. Quant 
il fut retourné devers luy, et qu’il se retrouva devant sa 
victorieuse ennemye, ce ne fut sans rougir; et luy, qui estoit le 
plus audacieux de toute la compaignye, fut si estonné, que souvent 
devant elle perdoit toute contenance. Parquoy fut toute asseurée 
que son soupson estoit vray; et peu à peu s’en estrangea, non pas 
si finement qu’il ne s’en apparceust très bien; mais il n’en osa 
faire semblant, de paour d’avoir encores pis; et garda cest amour 
en son cueur, avecq la patience de l’esloingnement qu’il avoit 
mérité.

«Voylà, mes dames, qui devroit donner grande craincte à ceulx qui 
presument ce qu’il ne leur appartient et doibt bien augmenter le 
cueur aux dames, voyans la vertu de ceste jeune princesse et le 
bon sens de sa dame d’honneur. Si à quelqu’une de vous advenoit 
pareil cas, le remede y est ja donné. -Il me semble, ce dist 
Hircan que le grand gentil homme, dont vous avez parlé, estoit si 
despourveu de cueur, qu’il n’estoit digne d’être ramentu; car, 
ayant une telle occasion, ne debvoit, ne pour vielle ne pour 
jeune, laisser son entreprinse. Et fault bien dire que son cueur 
n’estoit pas tout plain d’amour, veu que la craincte de mort et de 
honte y trouva encores place. -Nomerfide respondit à Hircan: «Et 
que eust faict ce pauvre gentil homme, veu qu’il avoit deux femmes 
contre luy? -Il devoit tuer la vieille, dist Hircan; et quant la 
jeune se feut veue sans secours, eust esté demy vaincue. -Tuer! 
dit Nomerfide; vous vouldriez doncques faire d’un amoureux ung 
meurdrier? Puis que vous avez ceste oppinion, on doibt bien 
craindre de tumber en voz mains. -Si j’en estois jusques là, dist 
Hircan, je me tiendrois pour deshonoré si je ne venois à fin de 
mon intention.» A l’heure Geburon dist: «Trouvez-vous estrange que 
une princesse, nourrye en tout honneur, soit difficille à prandre 
d’un seul homme? Vous devriez doncques beaucoup plus vous 
esmerveiller d’une pauvre femme qui eschappa de la main de deux. -
Geburon, dit Ennasuicte, je vous donne ma voix à dire la 
cinquiesme Nouvelle; car je pense que vous en sçavez quelqu’une de 
ceste pauvre femme, qui ne sera point fascheuse. Puis que vous 
m’avez esleu à partie, dist Geburon, je vous diray une histoire 
que je sçay, pour en avoir faict inquisition veritable sur le 
lieu; et par là vous verrez que tout le sens et la vertu des 
femmes n’est pas au cueur et teste des princesses, ny toute 
l’amour et finesse en ceulx où le plus souvent on estime qu’ilz 
soyent.»













Nouvelle Dixième.

Floride, après le decès de son mary, et avoir vertueusement 
resisté à Amadour, qui l’avoit pressée de son honneur jusques au 
bout, s’en ala rendre religieuse au monastere de Jesus.

En la comté d’Arande en Arragon, y avoit une dame qui, en sa 
grande jeunesse, demoura vefve du comte d’Arande avecq ung filz et 
une fille, laquelle fille senommoit Floride. La dicte dame meyt 
peine de nourrir ses enfans en toutes les vertuz et honestetez qui 
appartiennent à seigneurs et gentilz hommes; en sorte que sa 
maison eut le bruict d’une des honnorables qui fust poinct en 
toutes les Espaignes. Elle alloit souvent à Tollette, où se tenoit 
le roi d’Espaigne; et quant elle venoit à Sarragosse, qui estoit 
près de sa maison, demoroit longuement avecq la Royne et à la 
cour, où elle estoit autant estimée que dame pourroit estre. Une 
fois, allant devers le Roy, selon sa coustume, lequel estoit à 
Sarragosse, en son chasteau de la Jasserye, ceste dame passa par 
ung villaige qui estoit au Vi-Roy de Cathaloigne, lequel ne 
bougeoit poinct de dessus la frontiere de Parpignan, à cause des 
grandes guerres qui estoient entre les Roys de France et 
d’Espaigne; mais, à ceste heure là, y estoit la paix, en sorte que 
le Vi-Roy avecq tous les cappitaines estoient venuz faire la 
reverence au Roy. Sçachant ce Vi-Roy que la contesse d’Arande 
passoit par sa terre, alla au devant d’elle, tant pour l’amityé 
antienne qu’il luy portoit que pour l’honorer comme parente du 
Roy. Or, il avoit en sa compaignye plusieurs honnestes gentilz 
hommes qui, par la frequentation de longues guerres, avoient 
acquis tant d’honneur et de bon bruict, que chascun qui les 
pouvoit veoir et hanter se tenoit heureux. Et, entre les autres, y 
en avoit ung nommé Amadour, lequel, combien qu’il n’eust que dix 
huict ou dix neuf ans, si avoit-il grace tant asseurée et le sens 
si bon, que on l’eust jugé entre mil digne de gouverner une chose 
publique. Il est vray que ce bon sens là estoit accompaigné d’une 
si grande et naïfve beaulté, qu’il n’y avoit oeil qui ne se tint 
contant de le regarder; et si la beaulté estoit tant exquise, la 
parolle la suyvoit de si près que l’on ne sçavoit à qui donner 
l’honneur, ou à la grace, ou à la beaulté, ou au bien parler. Mais 
ce qui le faisoit encores plus estimer, c’estoit sa grande 
hardiesse, dont le bruict n’estoit empesché pour sa jeunesse; car 
en tant de lieux avoit deja monstré ce qu’il sçavoit faire, que 
non seullement les Espaignes, mais la France et l’Ytallie 
estimerent grandement ses vertuz, pource que, à toutes les guerres 
qui avoient esté, il ne se estoit poinct espargné; et, quand son 
païs estoit en repos, il alloit chercher la guerre aux lieux 
estranges, où il estoit aymé et estimé d’amys et d’ennemys. Ce 
gentil homme, pour l’amour de son cappitaine, se trouva en ceste 
terre où estoit arrivée la contesse d’Arande; et, en regardant la 
beaulté et bonne grace de sa fille Floride, qui, pour l’heure, 
n’avoit que douze ans, se pensa en luy-mesmes que c’estoit bien la 
plus honneste personne qu’il avoit jamais yeue, et que, s’il 
povoit avoir sa bonne grace, il en seroit plus satisfaict que de 
tous les biens et plaisirs qu’il pourroit avoir d’une autre. Et, 
après l’avoir longuement regardée, se delibera de l’aymer, quelque 
impossibilité que la raison luy meist au devant, tant pour la 
maison dont elle estoit, que pour l’aage, qui ne povoit encores 
entendre telz propos. Mais contre ceste craincte se fortisfioit 
d’une bonne esperance, se promectant à luy-mesmes que le temps et 
la patience apporteroient heureuse fin à ses labeurs.
Et, dès ce temps, l’amour gentil qui, sans occasion que par force 
de luy mesmes, estoit entré au cueur d’Amadour, luy promist de luy 
donner toute faveur et moyen pour y attaindre. Et, pour parvenir à 
la plus grande difficulté, qui estoit la loingtaineté du païs où 
il demeuroit, et le peu d’occasion qu’il avoit de reveoir Floride, 
se pensa de se marier, contre la deliberation qu’il avoit faicte 
avecq les dames de Barselonne et Parpignan, où il avoit tel credit 
que peu ou riens luy estoit refusé; et avoit tellement hanté ceste 
frontiere, à cause des guerres, qu’il sembloit mieulx Cathelan que 
Castillan, combien qu’il fust natif d’auprès de Tollette, d’une 
maison riche et honnorable; mais, à cause qu’il estoit puisné, 
n’avoit riens de son patrimoyne. Si est-ce que Amour et Fortune, 
le voyans delaissé de ses parens, delibererent de y faire leur 
chef d’euvre, et luy donnerent, par le moyen de la vertu, ce que 
les loys du païs luy refusoient. Il estoit fort adonné en l’estat 
de la guerre, et tant aymé de tous seigneurs et princes, qu’il 
refusoit plus souvent leurs biens, qu’il n’avoit soulcy de leur en 
demander. La contesse dont je vous parle arriva aussi en 
Sarragosse, et fut très bien receue du Roy et de toute sa court. 
Le gouverneur de Cathaloigne la venoit souvent visiter, et Amadour 
n’avoit garde de faillir à l’accompaigner, pour avoir seullement 
le loisir de regarder Floride, car il n’avoit nul moyen de parler 
à elle. Et, pour se donner à congnoistre en telle compaignie, 
s’adressa à la fille d’un vieil chevalier voisin de sa maison, 
nommée Avanturade, laquelle avoit avecq Floride tellement 
conversé, qu’elle sçavoit tout ce qui estoit caché en son cueur. 
Amadour, tant pour l’honnesteté qu’il trouva en elle que pour ce 
qu’elle avoit trois mille ducatz de rente en mariage, delibera de 
l’entretenir comme celuy qui la vouloit espouser. A quoy 
voluntiers elle presta l’oreille; et, pour ce qu’il estoit pauvre 
et son pere riche, pensa que jamais il ne s’accorderoit à ce 
mariage, sinon par le moyen de la contesse d’Arande. Dont 
s’adressa à madame Floride et luy dist: «Ma dame, vous voyez ce 
gentil homme castelain qui si souvent parle à moy; je croy que 
toute sa pretente n’est que de m’avoir en mariage. Vous sçavez 
quel pere j’ay, lequel jamais ne s’y consentira, si, par la 
contesse et par vous, il n’en est bien fort prié.» Floride, qui 
aymoit la damoiselle comme elle-mesme, l’asseura de prendre ceste 
affaire à cueur comme son bien propre. Et feit tant Avanturade, 
qu’elle luy presenta Amadour, lequel, luy baisant la main, cuyda 
s’esvanouyr d’aise; là où il estoit estimé le mieulx parlant qui 
fust en Espaigne, devint muet devant Floride, dont elle fust fort 
estonnée; car, combien qu’elle n’eust que douze ans, si avoit-elle 
desja bien entendu qu’il n’y avoit homme en l’Espaigne mieulx 
disant ce qu’il vouloit et de meilleure grace. Et, voyant qu’il ne 
luy tenoit nul propos, commencea à luy dire: «La renommée que vous 
avez, seigneur Amadour, par toutes les Espaignes, est telle, 
qu’elle vous rend congneu en toute ceste compaignie, et donne 
desir à ceulx qui vous congnoissent de s’employer à vous faire 
plaisir; parquoy, si en quelque endroict je vous en puis faire, 
vous me y pouvez emploier.» Amadour, qui regardoit la beaulté de 
sa dame, estoit si très ravy, que à peyne luy peut-il dire grand 
mercy; et, combien que Floride s’estonnast de le veoir sans 
response, si est-ce qu’elle l’attribua plustost à quelque sottise, 
que à la force d’amour, et passa oultre, sans parler davantaige.

Amadour, cognoissant la vertu qui en si grande jeunesse commençoit 
à se monstrer en Floride, dist à celle qu’il vouloit espouser: «Ne 
vous esmerveillez poinct si j’ay perdu la parolle devant madame 
Floride; car les vertus et la saige parolle qui sont cachez soubz 
ceste grande jeunesse m’ont tellement estonné, que je ne luy ay 
sceu que dire. Mais je vous prie, Avanturade, comme celle qui 
sçavez ses secretz, me dire s’il est possible que en ceste court 
elle n’ayt tous les cueurs des gentils hommes; car ceulx qui la 
congnoistront et ne l’aymeront, sont pierres ou bestes.» 
Avanturade, qui desja aymoit Amadour plus que tous les hommes du 
monde, ne luy voulut rien celer, et luy dist que madame Floride 
estoyt aymée de tout le monde; mais, à cause de la coustume du 
pays, peu de gens parloient à elle; et n’en avoit poinct encores 
veu nul qui en feist grant semblant, sinon deux princes 
d’Espaigne, qui desiroient de l’espouser, l’un desquels estoit le 
fils de l’Infant Fortuné, l’aultre estoit le jeune duc de 
Cardonne.«Je vous prie, dist Amadour, dictes-moy lequel vous 
pensez qu’elle ayme le mieulx? -Elle est si saige, dist 
Avanturade, que pour riens elle ne confesseroit avoir autre 
volunté que celle de sa mere; toutefois, ad ce que nous en debvons 
juger, elle ayme trop mieulx le filz de l’Infant Fortuné, que le 
jeune duc de Cardonne. Mais sa mere, pour l’avoir plus près 
d’elle, l’aymeroit mieulx à Cardonne. Et je vous tiens homme de si 
bon jugement, que, si vous voulliez, dès aujourd’hui, vous en 
pourriez juger la verité; car le filz de l’Infant Fortuné est 
nourry en ceste court, qui est un des plus beaulx et parfaict 
jeunes princes qui soit en la Chrestienté. Et si le mariaige se 
faisoit, par l’opinion d’entre nous filles, il seroit asseuré 
d’avoir madame Floride, pour veoir ensemble le plus beau couple de 
toute l’Espaigne. Il faut que vous entendiez que, combien qu’ilz 
soient tous deux jeunes, elle de douze, et luy de quinze ans, si 
a-il desja trois ans que l’amour est commancée; et, si vous voulez 
avoir la bonne grace d’elle, je vous conseille de vous faire amy 
et serviteur de luy. Amadour fut fort aise de veoir que sa dame 
aymoit quelque chose, esperant que à la longue il gaingneroit le 
lieu, non de mary, mais de serviteur; car il ne craingnoit, en sa 
vertu, sinon qu’elle ne voulsist aymer. Et après ces propos, s’en 
alla Amadour hanter le filz de l’Infant Fortuné, duquel il eut 
aisement la bonne grace, pource que tous les passetemps que le 
jeune prince aymoit, Amadour les sçavoit tous faire; et sur tout 
estoit fort adroict à manier les chevaulx, et s’ayder de toutes 
sortes d’armes, et à tous les passetemps et jeux que ung jeune 
homme doibt sçavoir. La guerre recommencea en Languedoc, et fallut 
que Amadour retournast avecques le gouverneur; qui ne fut sans 
grand regret, car il n’y avoit moyen par lequel il peust retourner 
en lieu où il peust veoir Floride; et pour ceste occasion, à son 
partement, parla à ung sien frere, qui estoit maieurdonne de la 
Royne d’Espaigne, et luy dist le bon party, qu’il avoit trouvé en 
la maison de la contesse d’Arande, de la damoiselle Avanturade, 
luy priant que en son absence feist tout son possible que le 
mariaige vint à execution, et qu’il y employast le credit de la 
Royne, et du Roy, et de tous ses amys. Le gentil homme qui aymoit 
son frere, tant pout le lignaige que pour ses grandes vertuz, luy 
promist y faire son debvoir; ce qu’il feit; en sorte que le pere, 
vieulx et avaritieux, oublia son naturel pour garder les vertuz 
d’Amadour, lesquelles la contesse d’Arande, et sur toutes la belle 
Floride, luy paingnoient devant les oeilz; pareillement le jeune 
conte d’Arande, qui commençoit à croistre, et, en croissant, à 
aymer les gens vertueulx. Quant le mariage fut accordé entre les 
parens, le maieurdonne de la Royne envoya querir son frere, tandis 
que les trefves duroient entre les deux Roys. Durant lequel temps, 
le Roy d’Espaigne se retira à Madric, pour eviter le maulvays air 
qui estoit en plusieurs lieux; et, par l’advis de ceulx de son 
conseil, à la requeste aussy de la contesse d’Arande, feit le 
mariage de l’heritiere duchesse de Medinaceli avecq le petit conte 
d’Arande, tant pour le bien et union de leur maison, que pour 
l’amour qu’il portoit à la contesse d’Arande; et voulut faire les 
nopces au chasteau de Madric. A ces nopces se trouva Amadour, qui 
poursuivyt si bien les siennes qu’il espouza celle dont il estoit 
plus aymé qu’il n’y avoit d’affection, sinon d’autant que ce 
mariage luy estoit très heureuse couverture et moyen de hanter le 
lieu où son esperit demoroit incessamment.

Après qu’il fut maryé, print telle hardiesse et privaulté en la 
maison de la contesse d’Arande, que l’on ne se gardoit de luy non 
plus que d’une femme. Et combien que à l’heure il n’eust que vingt 
deux ans, il estoit si saige que la contesse d’Arande luy 
communicquoit tous ses affaires, et commandoit à son filz et à sa 
fille de l’entretenir et croire qu’il leur conseilleroit. Ayant 
gaingné ce poinct-là de ceste grande estime, se conduisoit si 
saigement et froidement, que mesmes celle qu’il aymoit ne 
congnoissoit poinct son affection. Mais, pour l’amour de sa femme, 
qu’elle aymoit plus que nulle autre, elle estoit si privée de luy, 
qu’elle ne luy dissimulloit chose qu’elle pensast; et eut cest 
heur qu’elle luy declaira toute l’amour qu’elle portoit au filz de 
l’Infant Fortuné. Et luy, qui ne taschoit que à la gaingner 
entierement, luy en parloit incessamment; car il ne luy challoit 
quel propos il luy tint, mais qu’il eut moyen de l’entretenir 
longuement. Il ne demora poinct ung mois en la compagnye après ses 
nopces, qu’il fust contrainct de retourner à la guerre, où il 
demoura plus de deux ans, sans retourner veoir sa femme, laquelle 
se tenoit tousjours où elle avoit esté nourrye. Durant ce temps, 
luy escripvoit souvent Amadour; mais le plus fort de la lettre 
estoit des recommandations à Floride, qui, de son costé, ne 
falloit à luy en randre, et mectoit quelque bon mot de sa main en 
la lettre que Avanturade faisoit, qui estoit l’occasion de rendre 
son mary très soigneux de luy rescrire. Mays, en tout cecy, ne 
congnoissoit riens Floride, sinon qu’elle l’aymoit comme s’il eust 
été son propre frere. Plusieurs foys alla et vint Amadour, en 
sorte que en cinq ans ne veit pas Floride deux moys durant; et 
toutesfois l’amour, en despit de l’esloignement et de la longueur 
de l’absence, ne laissoit pas de croistre. Et advint qu’il feit 
ung voiage pour venir veoir sa femme; et trouva la contesse bien 
loing de la court, car le Roy d’Espaigne s’en estoit allé à 
l’Andelouzie, et avoit mené avecq luy le jeune conte d’Arande, qui 
desja commenceoit à porter les armes. La contesse d’Arande 
s’estoit retirée en une maison de plaisance qu’elle avoit sur la 
frontiere d’Arragon et de Navarre; et fut fort aise, quand elle 
veit revenir Amadour, lequel près de trois ans avoit esté absent. 
Il fut bien venu d’un chascun, et commanda la contesse qu’il fut 
traicté comme son propre filz. Tandis qu’il fut avecq elle, elle 
luy communicqua toutes ses affaires de sa maison, et en remectoit 
la plus part à son oppinion; et gaigna ung si grand credit en 
ceste maison, que, en tous les lieux où il vouloit venir, on luy 
ouvroit tousjours la porte, estimant sa preud’hommye si grande, 
que l’on se fyoit en luy de toutes choses comme ung sainct ou ung 
ange. Floride, pour l’amitié qu’elle portoit à sa femme Avanturade 
et à luy, le chercheoit en tous lieux où elle le voioit; et ne se 
doubtoit en riens de son intention: parquoy elle ne se gardoit de 
nulle contenance, pour ce que son cueur ne souffroit nulle 
passion, sinon qu’elle sentoit ung très grand contentement, quant 
elle estoit auprès de luy, mais autre chose n’y pensoit.

Amadour, pour eviter le jugement de ceulx qui ont experimenté la 
difference du regard des amans au pris des aultres; fut en grande 
peyne. Car quant Floride venoit parler à luy privemet, comme celle 
qui n’y pensoit en nul mal, le feu caché en son cueur le brusloit 
si fort qu’il ne pouvoit empescher que la couleur ne luy montast 
au visaige, et que les estincelles saillissent par ses oeilz. Et à 
fin que, par frequentation, nul ne s’en peust apparcevoir, se 
meist à entretenir une fort belle dame, nommée Poline, femme qui 
en son temps fut estimée si belle, que peu d’hommes qui la veoyent 
eschappoient de ses lyens. Ceste Poline, ayant entendu comme 
Amadour avoit mené l’amour à Barselonne et à Parpignan, en sorte 
qu’il estoit aymé des plus belles et honnestes dames du païs, et, 
sur toutes, d’une contesse de Palamos, que l’on estimoit la 
premiere en beaulté de toutes les dames d’Espaigne et de plusieurs 
aultres, luy dist qu’elle avoit grande pitié de luy, veu que après 
tant de bonnes fortunes, il avoit espouzé une femme si layde que 
la sienne. Amadour, entendant bien par ces parolles qu’elle avoit 
envye de remedier à sa nécessité, luy en tint les meilleurs propos 
qu’il fut possible, pensant que, en lui faisant acroire ung 
mensonge, il luy couvriroit une vérité. Mais elle, fine, 
expérimentée en amour, ne se contenta de parolles; toutesfois, 
sentant très bien que son cueur n’estoit satisfaict de cest amour, 
se doubta qu’il la voulsist faire servir de couverture et, pour 
ceste occasion, le regardoit de si près qu’elle avoit tousjours le 
regard à ses oeilz, qui sçavoyent si bien faindre qu’elle ne 
pouvoit juger que par bien obscur soupson; mais se n’estoit ce 
sans grande peyne au Gentil homme, auquel Floride, ignorant toutes 
ces malices, s’adressoit souvent devant Poline si privéement qu’il 
avoit une merveilleuse peyne à contraindre son regard contre son 
cueur, &, pour éviter qu’il n’en vint inconvénient, un jour, 
parlant à Floride appuyé sur une fenestre, luy tint tels propos: 
«M’amye, je vous supplie me conseiller lequel vault mieulx parler 
ou mourir?» Floride luy respondit promptement: «Je conseilleray 
tousjours à mes amis de parler & non de morir, car il y a peu de 
parolles qui ne se puissent amender, mais la vie perdue ne se 
peult recouvrer. -Vous me promectrez doncques, dist Amadour, que 
vous ne serez non seulement marrie des propos que je vous veulx 
dire, mais estonnée jusques à temps que vous entendiez la fin?» 
Elle luy respondit: «Dictes ce qu’il vous plaira; car, si vous 
m’estonnez, nul autre ne m’asseurera.» Il commencea à luy dire: 
«Ma dame, je ne vous ay encores voulu dire la très grande 
affection que je vous porte, pour deux raisons: l’une, que 
j’entendois par long service vous en donner l’experience; l’autre, 
que je doubtois que vous estimissiez gloire en moy, qui suis ung 
simple gentil homme, de m’addresser en lieu qu’il ne m’appartient 
de regarder. Et encores, quant je serois prince comme vous, la 
loyaulté de vostre cueur ne permectroit que aultre que celluy qui 
en a prins la possession, filz de l’Infant Fortuné, vous tienne 
propos d’amityé. Mais, ma dame, tout ainsy que la necessité en une 
forte guerre contrainct faire le degast de son propre bien, et 
ruyner le bled en herbe, de paour que l’ennemy n’en puisse faire 
son proffict, ainsi prens-je le hazard de advancer le fruict que 
avecq le temps j’esperois cueillir, pour garder que les ennemys de 
vous et de moy n’en peussent faire leur proffict à vostre 
dommaige. Entendez, ma dame, que, des l’heure de vostre grande 
jeunesse, je me suis tellement dedié à vostre service; que je n’ay 
cessé de chercher les moyens pour acquerir vostre bonne grace; et, 
pour ceste occasion seulle, me suis maryé à celle que je pensoys 
que vous aymiez le mieulx. Et sçachant l’amour que vous portiez au 
filz de l’Infant Fortuné, ay mis peine de le servir et hanter 
comme vous sçavez; et tout ce que j’ay pensé vous plaire, je l’ay 
cherché de tout mon pouvoir. Vous voyez que j’ay acquis la grace 
de la contesse vostre mere, et du conte vostre frere et de tous 
ceulx que vous aymez, tellement que je suys en ceste maison tenu 
non comme serviteur, mais comme enffant; et tout le travail que 
j’ay prins il y a cinq ans, n’a esté que pour vivre toute ma vie 
avecq vous. Entendez, ma dame, que je ne suys poinct de ceulx qui 
pretendent par ce moyen avoir de vous ne bien ne plaisir autre que 
vertueux. Je sçay que je ne vous puis espouser; et, quand je le 
pourrois, je ne le vouldrois, contre l’amour que vous portez à 
celluy que je desire vous veoir pour mary. Et, aussy, de vous 
aimer d’une amour vitieuse, comme ceulx qui esperent de leur long 
service une recompense au deshonneur des dames, je suis si loing 
de ceste affection, que j’aymerois mieulx vous veoir morte, que de 
vous sçavoir moins digne d’estre aymée, et que la vertu fust 
admoindrye en vous, pour quelque plaisir qui m’en sceust advenir. 
Je ne pretends, pour la fin et recompense de mon service, que une 
chose: c’est que vous me voulliez estre maistresse si loyalle que 
jamais vous ne m’esloigniez de vostre bonne grace, que vous me 
continuiez au degré où je suis, vous fiant en moy plus que en nul 
aultre, prenant ceste seurté de moy, que, si, pour vostre honneur 
ou chose qui vous touchast, vous avez besoing de la vie d’un 
gentil homme, la myenne y sera de très bon cueur employée, et en 
pouvez faire estat, pareillement, que toutes les choses honnestes 
et vertueuses que je feray seront faictes seullement pour l’amour 
de vous. Et, si j’ay faict, pour dames moindres que vous, chose 
dont on ayt faict estime, soyez seure que, pour une telle 
maistresse, mes entreprinses croistront de telle sorte que les 
choses que je trouvois impossibles me seront très facilles. Mais, 
si vous ne m’acceptez pour du tout vostre, je delibere de laisser 
les armes, et renoncer à la vertu qui ne m’aura secouru à mon 
besoing. Parquoy, ma dame, je vous supplie que ma juste requeste 
me soit octroyée, puisque vostre honneur et conscience ne me la 
peuvent refuser.»

La jeune dame, oyant ung propos non accoustumé, commencea à 
changer de couleur et baisser les oeils comme femme estonnée. 
Toutesfoys, elle, qui estoit saige, luy dist: «Puis que ainsy est, 
Amadour, que vous demandez de moy ce que vous en avez, pourquoy 
est-ce que vous me faictes une si grande et longue harangue? J’ay 
si grand paour que, soubz voz honnestes propos, il y ayt quelque 
malice cachée pour decepvoir l’ingnorance joincte à ma jeunesse, 
que je suis en grande perplexité de vous respondre. Car, de 
refuser l’honneste amityé que vous m’offrez, je ferois le 
contraire de ce que j’ay faict jusques icy, que je me suis plus 
fyée en vous, que en tous les hommes du monde. Ma conscience ny 
mon honneur ne contreviennent poinct à vostre demande, ny l’amour 
que je porte au filz de l’Infant Fortuné; car elle est fondée sur 
mariage, où vous ne pretendez riens. Je ne sçaiche chose qui me 
doibve empescher de faire response selon vostre desir, sinon une 
craincte que j’ay en mon cueur, fondée sur le peu d’occasion que 
vous avez de me tenir telz propos; car, si vous avez ce que vous 
demandez, qui vous contrainct d’en parler si affectionnement?» 
Amadour, qui n’estoit sans response, luy dist: «Ma dame, vous 
parlez très prudemment, et me faictes tant d’honneur de la fiance 
que vous dictes avoir en moy, que, si je ne me contante d’un tel 
bien, je suys indigne de tous les autres. Mais entendez, ma dame, 
que celluy qui veult bastir ung edifice perpetuel, il doibt 
regarder à prendre ung seur et ferme fondement: parquoy, moy, qui 
desire perpetuellement demorer en vostre service, je doibs 
regarder non seullement les moyens pour me tenir près de vous, 
mais empescher qu’on ne puisse congnoistre la très grande 
affection que je vous porte; car, combien qu’elle soyt tant 
honneste qu’elle se puisse prescher partout, si est-ce que ceulx 
qui ignorent le cueur des amans ont souvent jugé contre verité. Et 
de cella vient autant mauvais bruict, que si les effects estoient 
meschans. Ce qui me faict dire cecy, et ce qui m’a faict advancer 
de le vous declairer, c’est Poline, laquelle a prins ung si grand 
soupson sur moy, sentant bien à son cueur que je ne la puis aymer, 
qu’elle ne faict en tous lieux que espier ma contenance. Et quant 
vous venez parler à moy devant elle si privement, j’ay si grand 
paour de faire quelque signe où elle fonde jugement, que je tumbe 
en inconvenient dont je me veulx garder; en sorte que j’ay pensé 
vous supplier que, devant elle et devant celles que vous 
congnoissez aussi malitieuses, ne veniez parler à moy ainsy 
soubzdainement; car j’aymerois mieulx estre mort, que creature 
vivante en eust la congnoissance. Et n’eust esté l’amour que 
j’avoys à vostre honneur, je n’avois poinct proposé de vous tenir 
ces propos, d’autant que je me tiens assez heureux de l’amour et 
fiance que vous me portez, où je ne demande rien davantaige que 
perseverance.» Floride, tant contante qu’elle n’en pouvoit plus 
porter, commencea en son cueur à sentir quelque chose plus qu’elle 
n’avoit accoustumé; et, voyant les honnestes raisons qu’il luy 
alleguoit, luy dist que la vertu et l’honnesteté respondroient 
pour elle, et lui accordoit ce qu’il demandoit.

Dont si Amadour fut joyeulx, nul qui ayme ne le peult doubter. 
Mais Floride creut trop plus son conseil qu’il ne vouloit; car 
elle, qui estoit crainctifve non seullement devant Poline, mais en 
tous autres lieux, commencea à ne le chercher pas, comme elle 
avoit accoustumé; et, en cest esloignement, trouva mauvais la 
grande frequentation qu’Amadour avoit avecq Poline, laquelle elle 
voyoit tant belle qu’elle ne pouvoit croyre qu’il ne l’aymast. Et, 
pour passer sa grande tristesse; entretint tousjours Advanturade, 
laquelle commençoit fort à estre jalouse de son mary et de Poline; 
et s’en plaignoit souvent à Floride, qui la consoloit le mieulx 
qu’il luy estoit possible, comme celle qui estoit frappée d’une 
mesme peste. Amadour s’apparceut bientost de la contenance de 
Floride, et non seulement pensa qu’elle s’esloignoit de luy par 
son conseil, mais qu’il y avoit quelque fascheuse oppinion meslée. 
Et ung jour, venant de vespres d’un monastaire, luy dist: «Ma 
dame, quelle contenance me faictes-vous? -Telle que je pense que 
vous la voulez, respondit Floride.» A l’heure, soupsonnant la 
verité, pour sçavoir s’il estoit vray, vat dire: «Ma dame, j’ay 
tant faict par mes journées, que Poline n’a plus d’opinion de 
vous.» Elle luy respondit: «Vous ne sçauriez mieulx faire, et pour 
vous et pour moy; car, en faisant plaisir à vous-mesme, vous me 
faites honneur.» Amadour estima, par ceste parolle, qu’elle 
estimoit qu’il prenoit plaisir à parler à Poline, dont il fut 
desesperé qu’il ne se peut tenir de luy dire en collere: «Ha! ma 
dame, c’est bien tost commancé de tormenter ung serviteur, et le 
lapider de bonne heure; car je ne pense poinct avoir porté peyne 
qui m’ayt esté plus ennuyeuse que la contraincte de parler à celle 
que je n’ayme poinct. Et puis que ce que faictz pour vostre 
service est prins de vous en autre part, je ne parleray jamais à 
elle; et en advienne ce qu’il en pourra advenir! Et à fin de 
dissimuller mon courroux, comme j’ay faict mon contentement, je 
m’en voys en quelque lieu icy auprès, en actendant que vostre 
faintaisie soit passée. Mais j’espère que là j’auray quelques 
nouvelles de mon cappitaine de retourner à la guerre, où je 
demoreray si long temps, que vous congnoistrez que autre chose que 
vous ne me tient ce lieu.» Et, en ce disant, sans actendre aultre 
responce d’elle, partit incontinant. Floride demora tant ennuyée 
et triste, qu’il n’estoit possible de plus. Et commencea l’amour, 
poulcée de son contraire, à monstrer sa très grande force, 
tellement que elle, congnoissant son tort, escripvoit incessamment 
à Amadour, le priant de vouloir retourner; ce qu’il feyt après 
quelques jours, que sa grande collere lui estoit diminuée. Je ne 
sçaurois entreprendre de vous compter par le menu les propos 
qu’ilz eurent pour rompre ceste jalousie. Toutesfoys, il gaingna 
la bataille, tant qu’elle luy promist que jamais elle ne croyroit 
non seullement qu’il aymast Poline, mais qu’elle seroit toute 
asseurée que ce luy estoit ung martire trop importable de parler à 
elle ou à aultre, sinon pour luy faire service.

Après que l’amour eust vaincu ce premier soupson, et que les deux 
amans commencerent à prandre plus de plaisir que jamais à parler 
ensemble, les nouvelles vindrent que le Roy d’Espaigne envoyoit 
toute son armée à Sauce. Parquoy, celluy qui avoit accoustumé d’y 
estre le premier, n’avoit garde de faillyr à pourchasser son 
honneur; mais il est vray que c’estoit avecq ung aultre regret, 
qu’il n’avoit accoustumé, tant de perdre son plaisir qu’il avoit 
que de paour de trouver mutation à son retour, pource qu’il voyoit 
Floride pourchassée de grans princes et seigneurs, et desjà 
parvenue à l’aage de quinze ou seize ans; parquoy pensa que, si 
elle estoit en son absence maryée, il n’auroit plus d’occasion de 
la veoir, sinon que la contesse d’Arande luy donnast Avanturade, 
sa femme, pour compaignye. Et mena si bien son affaire envers ses 
amys, que la comtesse et Floride luy promirent que, en quelque 
lieu qu’elle fust mariée, sa femme Avanturade yroit. Et combien 
qu’il fust question à l’heure de marier Floride en Portugal, si 
estoit-il deliberé qu’elle ne l’habandonneroit jamais; et, sur 
ceste asseurance, non sans ung regret indicible, s’en partit 
Amadour, et laissa sa femme avecq la contesse. Quant Floride 
seulle ouyt le departement de son bon serviteur, elle se mect à 
faire toutes choses si bonnes et vertueuses, qu’elle esperoit par 
cella actaindre le bruict des plus parfaictes dames, et d’estre 
reputée digne d’avoir ung tel serviteur que Amadour. Lequel, 
estant arrivé à Barselonne, fut festoyé des dames comme il avoit 
accoustumé; mais elles le trouverent tant changé, qu’elles 
n’eussent jamais pensé que mariage eust telle puissance sur ung 
homme qu’il avoit sur luy; car il sembloit qu’il se faschoit de 
veoir les choses que austresfois il avoit desirées; et mesme la 
contesse de Palamos, qu’il avoit tant aymée, ne sceut trouver 
moyen de le faire aller seullement jusques à son logis, qui fut 
cause qu’il n’arresta à Barselonne que le moins qu’il luy fut 
possible, comme celluy à qui l’heure tardoit d’estre au lieu où 
l’on n’esperoit que luy. Et quant il fut arrivé à Sauce, commencea 
la guerre grande et cruelle entre les deux Roys, laquelle ne suis 
deliberé de racompter, ne aussy les beaulx faictz que feit 
Amadour, car mon compte seroit assez long pour employer toute une 
journée. Mais sçachez qu’il emportoit le bruict par dessus tous 
ses compaignons. Le duc de Nageres arriva à Parpignan, ayant 
charge de deux mil hommes et pria Amadour d’estre son lieutenant, 
lequel avecq ceste bande feit tant bien son debvoir, que l’on 
n’oyoit en toutes les escarmouches crier que Nageres!

Or, advint que le Roy de Thunis, qui de long temps faisoit la 
guerre aux Espaignols, entendit comme les Roys de France et 
d’Espaigne faisoient la guerre guerroyable sur les frontieres de 
Parpignan?et?Narbonne;?se?pensa?que?en?meilleure?saison?ne 
pourroit-il?faire?desplaisir au?Roy?d’Espaigne,?et?envoya?un 
grand?nombre?de?fustes?et?autres?vaisseaux,?pour?piller?et 
destruire?tout?ce?qu’ils?pourroient?trouver?mal?gardé?sur?les 
frontières?d’Espaigne.?Ceulx?de?Barselonne,?voyans?passer 
devant?eulx?une?grande?quantité?de?voilles,?en?advertirent?le?VisR
oy,?qui?estoit?à?Sauce,?lequel?incontinant?envoya le duc de 
Nageres à Palamos. Et quant les Maures veirent que le lieu estoit 
si bien gardé, faingnirent de passer oultre; mais, sur l’heure de 
minuict, retournerent, et meirent tant de gens en terre, que le 
duc de Nageres, surprins de ses ennemys, fut emmené prisonnier. 
Amadour, qui estoit fort vigillant, entendit le bruict, assembla 
incontinant le plus grand nombre qu’il peut de ses gens, et se 
defendit si bien que la force de ses ennemys fut long temps sans 
luy pouvoir nuyre. Mais, à la fin, sçachant que le duc de Nageres 
estoit prins, et que les Turcs estoient deliberez de mectre le feu 
à Palamos, et le brusler en la maison qu’il tenoit forte contre 
eulx, ayma mieulx se rendre que d’estre cause de la perdition des 
gens de bien qui estoient en sa compaignye; et aussy que, se 
mectant à rançon, espereroit encores reveoir Floride. A l’heure, 
se rendit à ung Turc, nommé Dorlin, gouverneur du Roy de Thunis, 
lequel le mena à son maistre, où il fut le très bien receu et 
encores mieux gardé; car il pensoit bien, l’ayant entre ses mains, 
avoir l’Achilles de toutes les Espaignes. Ainsi demoura Amadour 
près de deux ans au service du Roy de Thunis. Les nouvelles 
vindrent en Espaigne de ceste prinse, dont les parens du duc de 
Nageres feirent ung grand dueil; mais ceulx qui aymoient l’honneur 
du pays estimerent plus grande la perte de Amadour. Le bruict en 
vint dans la maison de la contesse d’Arande, où pour l’heure 
estoit la pauvre Avanturade griefvement mallade. La contesse, qui 
se doubtoit bien fort de l’affection que Amadour portoit à sa 
fille, laquelle elle souffroit et dissimulloit pour les vertuz 
qu’elle congnoissoit en luy, appella sa fille à part et luy dist 
les piteuses nouvelles. Floride, qui sçavoit bien dissimuller, luy 
dist que c’estoit grande perte pour toute leur maison, et que 
surtout elle avoit pitié de sa pauvre femme, veu mesmement la 
maladye où elle estoit. Mais, voyant sa mere pleurer très fort, 
laissa aller quelques larmes pour luy tenir compaignye, afin que, 
par trop faindre, sa faincte ne fust descouverte. Depuis ceste 
heure-là, la contesse luy en parloit souvent, mais jamais ne sceut 
tirer contenance où elle peust asseoir jugement. Je laisseray à 
dire les voiages, prieres, oraisons et jeusnes, que faisoit 
ordinairement Floride pour le salut de Amadour; lequel, 
incontinant qu’il fut à Thunis, ne faillit d’envoyer de ses 
nouvelles à ses amys, et, par homme fort seur, advertir Floride 
qu’il estoit en bonne santé et espoir de la reveoir: qui fut à la 
pauvre dame le seul moyen de soustenir son ennuy. Et ne doubtez, 
puisqu’il luy estoit permis d’escripre, qu’elle s’en acquicta si 
dilligemment, que Amadour n’eut poinct faulte de la consolation de 
ses lettres et epistres. Et fut mandée la contesse d’Arande, pour 
aller à Sarragosse, où le Roy estoit arrivé; et là se trouva le 
jeune duc de Cardonne, qui feit poursuicte si grande envers le Roy 
et la Royne, qu’ilz prierent la contesse de faire le mariaige de 
luy et de sa fille. La contesse, comme celle qui en riens ne leur 
voulloit desobeyr, l’accorda, estimant que en sa fille, qui estoit 
si jeune, n’y avoit volunté que la sienne. Quant tout l’accord fut 
faict, elle dist à sa fille, comme elle luy avoit choisy le party 
qui luy sembloit le plus necessaire. La fille, sçachant que en une 
chose faicte ne falloit poinct de conseil, luy dist que Dieu fust 
loué du tout; et, voyant sa mere si estrange envers elle, ayma 
mieulx luy obeyr, que d’avoir pitié de soy mesmes. Et, pour la 
resjouyr de tant de malheurs, entendit que l’Infant Fortuné estoit 
malade à la mort; mais jamais, devant sa mere ne nul autre, n’en 
feit ung seul semblant, et se contraingnit si fort, que les 
larmes, par force retirées en son cueur, feirent sortir le sang 
par le nez en telle abondance, que la vie fut en dangier de s’en 
aller quant et quant; et, pour la restaurer, espouza celuy qu’elle 
eut voluntiers changé à la mort.

Après les nopces faictes, s’en alla Floride avecq son mary en la 
duché de Cardonne, et mena avecq elle Avanturade, à laquelle elle 
faisoit privement ses complainctes, tant de la rigueur que sa mere 
luy avoit tenue, que du regret d’avoir perdu le filz de l’Infant 
Fortuné; mais du regret d’Amadour, ne luy en parloit que par 
maniere de la consoler. Ceste jeune dame doncques se delibera de 
mectre Dieu et l’honneur devant ses oeilz, et dissimulla si bien 
ses ennuyz, que jamais nul des siens ne s’apparceut que son mary 
luy despleust. Ainsy passa ung long temps Floride, vivant d’une 
vie moins belle que la mort; ce qu’elle ne faillit de mander à son 
serviteur Amadour, lequel, congnoissant son grand et honneste 
cueur, et l’amour qu’elle portoit au filz de l’Infant Fortuné, 
pensa qu’il estoit impossible qu’elle sceust vivre longuement, et 
la regretta comme celle qu’il tenoit pis que morte. Ceste peyne 
augmenta celle qu’il avoyt; et eut voulu demorer toute sa vye 
esclave comme il estoit, et que Floride eust eu ung mary selon son 
desir, oubliant son mal pour celluy qu’il sentoit que portoit 
s’amye. Et, pour ce qu’il entendit, par ung amy qu’il avoit acquis 
à la court du Roy de Thunis, que le Roy estoit delibéré de luy 
faire presenter le pal, ou qu’il eust à renoncer sa foy, pour 
l’envye qu’il avoit, s’il le pouvoit randre bon Turc, de le tenir 
avecq luy, il feit tant avecq le maistre qui l’avoit prins, qu’il 
le laissa aller sur sa foy, le mectant à si grande rançon qu’il ne 
pensoit poinct que ung homme de si peu de biens la peust trouver. 
Et ainsy, sans en parler au Roy, le laissa son maistre aller sur 
sa foy. Luy, venu à la court devers le Roy d’Espaigne, s’en partit 
bien tost pour aller chercher sa rançon à tous ses amys; et s’en 
alla tout droict à Barselonne, où le jeune duc de Cardonne, sa 
mere et Floride, estoient allez pour quelque affaire. Sa femme 
Avanturade, si tost qu’elle ouyt les nouvelles que son mary estoit 
revenu, le dist à Floride, laquelle s’en resjouyt comme pour 
l’amour d’elle. Mais, craingnant que la joye qu’elle avoit de le 
veoir luy fist changer de visaige, et que ceulx qui ne la 
congnoissoient poinct en prinssent mauvaise opinion, se tint à une 
fenestre, pour le veoir venir de loing. Et, si tost qu’elle 
l’advisa, descendit par ung escallier tant obscur que nul ne 
pouvoit congnoistre si elle changeoit de couleur; et ainsy, 
ambrassant Amadour, le mena en sa chambre, et de là à sa belle 
mere, qui ne l’avoit jamais veu. Mais il n’y demoura poinct deux 
jours, qu’il se feit autant aymer dans leur maison, qu’il estoit 
en celle de la contesse d’Arande. Je vous laisseray à penser les 
propos que Floride et luy peurent avoir ensemble, et les 
complainctes qu’elle luy feit des maulx qu’elle avoit receuz en 
son absence. Après plusieurs larmes gectées du regret qu’elle 
avoit, tant d’estre mariée contre son cueur, que d’avoir perdu 
celluy qu’elle aimoit tant, lequel jamais n’esperoit de reveoir, 
se delibera de prendre sa consolation en l’amour et seurté qu’elle 
portoit à Amadour, ce que toutesfois elle ne luy osoit declairer; 
mais, luy, qui s’en doubtoit bien, ne perdoit occasion ne temps 
pour luy faire congnoistre la grande amour qu’il luy portoit.

Sur le poinct qu’elle estoit presque toute gaingnée de le 
recepvoir, non à serviteur, mais à seur et parfaict amy, arriva 
une malheureuse fortune; car le Roy, pour quelque affaire 
d’importance, manda incontinant Amadour; dont sa femme eut si 
grand regret, que, en oyant ces nouvelles, elle s’esvanouyt, et 
tumba d’un degré où elle estoit, dont elle se blessa si fort, que 
oncques puis n’en releva. Floride, qui, par ceste mort, perdoit 
toute consolation, feyt tel dueil que peult faire celle qui se 
sent destituée de ses parens et amys. Mais encores le print plus 
mal en gré Amadour; car, d’un costé, il perdoit l’une des femmes 
de bien qui oncques fut, et de l’autre, le moyen de povoir jamais 
reveoir Floride; dont il tomba en telle tristesse, qu’il cuida 
soubdainement morir. La vielle duchesse de Cardonne incessamment 
le visitoit, luy allegant les raisons des philosophes, pour luy 
faire porter ceste mort patiemment. Mais riens ne servoit; car, si 
la mort, d’un costé, le tourmentoit, l’amour, de l’autre costé, 
augmentoit le martire. Voyant Amadour que sa femme estoit 
enterrée, et que son maistre le mandoit, parquoy il n’avoit plus 
occasion de demorer, eut tel desespoir en son cueur, qu’il cuyda 
perdre l’entendement. Floride, qui, en le cuydant consoler, estoit 
sa desolation, fut toute une après disnée à luy tenir les plus 
honnestes propos qu’il luy fut possible, pour luy cuyder diminuer 
la grandeur de son dueil, l’asseurant qu’elle trouveroit moyen de 
le povoir veoir plus souvent qu’il ne cuydoit. Et, pour ce que le 
matin debvoit partyr, et qu’il estoit si foible qu’il ne se povoit 
bouger de dessus son lict, la suplia de le venir veoir au soir, 
après que chascun y auroit esté; ce qu’elle luy promist, ignorant 
que l’extremité de l’amour ne congnoist nulle raison. Luy, que se 
voyoit du tout desesperé de jamais la povoir recepvoir, que si 
longuement l’avoit servie et n’en avoit jamais eu nul autre 
traictement que vous avez oy, fut tant combatu de l’amour 
dissimullée et du desespoir qui luy monstroit tous les moyens de 
la hanter perduz, qu’il se delibera de jouer à quicte ou à double, 
pour du tout la perdre ou du tout la gaingner, et se payer en une 
heure du bien qu’il pensoit avoir merité. Il feit encourtiner son 
lict, de sorte que ceulx qui venoient à la chambre ne le povoient 
veoir, et se plaingnit beaucoup plus qu’il n’avoit accoustumé, 
tant que tous ceulx de ceste maison ne pensoient pas que il deust 
vivre vingt quatre heures. Après que chascun l’eut visité, au 
soir, Floride, à la requeste mesmes de son mary, y alla, esperant, 
pour le consoler, luy declarer son affection, et que du tout elle 
le vouloit aymer, ainsy que l’honneur le peult permectre. Et se 
vint seoir en une chaise qui estoit au chevet de son lict, et 
commencea son reconfort par pleurer avecq luy. Amadour, la voyant 
remplye de tel regret, pensa que en ce grand torment pourroit plus 
facillement venir à bout de son intention, et se leva de dessus 
son lict; dont Floride, pensant qu’il fust trop foible, le voulut 
engarder. Et se meist à deux genoulx devant elle, luy disant: 
«Faut-il que pour jamais je vous perde de veue?» Se laissa tumber 
entre ses bras, comme ung homme à qui force default. La pauvre 
Floride l’embrassa et le soustint longuement, faisant tout ce qui 
lui estoit possible pour le consoler; mais la medecine qu’elle luy 
bailloit, pour amender sa douleur, la luy rendoit beaucoup plus 
forte; car, en faisant le demy mort et sans parler, s’essaya à 
chercher ce que l’honneur des dames deffend. Quant Floride 
s’apparceut de sa mauvaise volunté, ne la pouvoit croire, veu les 
honnestes propos que tousjours luy avoit tenuz; luy demanda que 
c’estoit qu’il vouloit; mais Amadour, craignant d’ouyr sa 
response, qu’il sçavoit bien ne povoir estre que chaste et 
honneste, sans luy dire riens, poursuivit, avecq toute la force 
qu’il luy fut possible, ce qu’il chercheoit; dont Floride, bien 
estonnée, soupsonna plus tost qu’il fust hors de son sens, que de 
croyre qu’il pretendist à son deshonneur. Parquoy elle appela tout 
hault ung gentil homme qu’elle sçavoit bien estre en la chambre 
avecq elle; dont Amadour, desesperé jusques au bout, se regecta 
dessus son lict si soubdainement, que le gentil homme cuydoit 
qu’il fust trespassé. Floride, qui s’estoyt levée de sa chaise, 
luy dist: «Allez, et apportez vistement quelque bon vinaigre.» Ce 
que le gentil homme feyt.

A l’heure, Floride commencea à dire: «Amadour, quelle follye est 
montée en vostre entendement? et qu’est-ce qu’avez pensé et voulu 
faire?» Amadour, qui avoit perdu toute raison par la force 
d’amour, luy dist: «Ung si long service meriteil recompense de 
telle cruaulté? -Et où est l’honneur, dist Floride, que tant de 
foys vous m’avez presché? -Ha! ma dame, dist Amadour, il n’est 
possible de plus aymer pour vostre honneur que je faictz; car, 
avant que fussiez mariée, j’ay sceu si bien vaincre mon cueur, que 
vous n’avez sceu congnoistre ma volunté; mais, maintenant que vous 
l’estes, et que vostre honneur peult estre couvert, quel tort vous 
tiens-je de demander ce qui est mien? Car, par la force d’amour, 
je vous ay si bien gaignée que celluy qui premier a eu vostre 
cueur a si mal poursuivy le corps, qu’il a merité de perdre le 
tout ensemble. Celluy qui possede vostre corps n’est pas digne 
d’avoir vostre cueur: parquoy, mesmes le corps ne luy appartient. 
Mais, moy, ma dame, qui durant cinq ou six ans, ay porté tant de 
peynes et de maulx pour vous, que vous ne pouvez ignorer que à moy 
seul appartiennent le corps et le cueur, pour lequel j’ay oblyé le 
mien. Et si vous vous cuydez defendre par la conscience, ne 
doubtez poinct que, quant l’amour force le corps et le cueur, le 
peché soyt jamais imputé. Ceulx qui, par fureur, mesmes viennent à 
se tuer, ne peuvent pecher quoiqu’ils fassent; car la passion ne 
donne lieu à la raison. Et, si la passion d’amour est la plus 
importable de tous les autres, et celle qui plus aveugle tous les 
sens, quel peché vouldriez-vous attribuer à celluy qui se laisse 
conduire par une invincible puissance? Je m’en voys, et n’espere 
jamais de vous veoir. Mais, si j’avoys avant mon partement la 
seurté de vous que ma grande amour merite, je serois assez fort 
pour soustenir en patience les ennuictz de ceste longue absence. 
Et, s’il ne vous plaist m’octroyer ma requeste, vous orrez bien 
tost dire que vostre rigueur m’aura donné un malheureuse et 
cruelle mort.»

Floride, non moins marrye que estonnée de oyr tenir telz propos à 
celluy duquel jamais n’eust eu soupson de chose semblable, luy 
dist en pleurant: «Helas! Amadour, sont-ce icy les vertueux propos 
que durant ma jeunesse m’avez tenuz? Est-ce cy l’honneur et la 
conscience que vous m’avez maintesfoys conseillé plustost mourir 
que de perdre mon ame? Avez-vous oblyé les bons exemples que vous 
m’avez donnez des vertueuses dames qui ont resisté à la folle 
amour, et le despris que vous avez tousjours faict des folles? Je 
ne puis croire, Amadour, que vous soyez si loing de vous-mesmes, 
que Dieu, votre conscience et mon honneur soient du tout mortz en 
vous. Mais, si ainsy est que vous le dictes, je loue la Bonté 
divine, qui a prevenu le malheur où maintenant je m’alloys 
precipiter, en me monstrant par vostre parolle le cueur que j’ay 
tant ignoré. Car, ayant perdu le filz de l’Infant Fortuné, non 
seullement pour estre marié ailleurs, mais pour ce que je sçay 
qu’il en ayme une autre, et, me voyant mariée à celluy que je ne 
puis, (quelque peine que je y mecte), aymer et avoir agréable, 
j’avois pensé et delibéré de entierement et du tout mectre mon 
cueur et mon affection à vous aymer, fondant ceste amityé sur la 
vertu que j’ay tant congneue en vous, et laquelle, par vostre 
moyen, je pense avoir attaincte: c’est d’aymer plus mon honneur et 
ma conscience que ma propre vie. Sur ceste pierre d’honnesteté, 
j’estois venue icy, deliberée de y prendre ung très seur 
fondement; mais, Amadour, en un moment, vous m’avez monstré que en 
lieu d’une pierre necte et pure, le fondement de cest ediffice 
seroit sur sablon legier ou sur la fange infame. Et combien que 
desja j’avois commencé grande partie du logis ou j’esperois faire 
perpetuelle demeure, vous l’avez soubdain du tout ruyné. Parquoy, 
il fault que vous vous deportiez de l’esperance que avez jamays 
eue en moy, et vous deliberez, en quelque lieu que je sois, ne me 
chercher ne par parolle, ne par contenance, ny esperer que je 
puisse ou vuelle jamays changer ceste opinion. Je le vous dictz 
avecq tel regret, qu’il ne peult estre plus grand; mais, si je 
fusse venue jusque à avoir juré parfaicte amityé avecq vous, je 
sens bien mon cueur tel, qu’il fust mort en ceste rancontre; 
combien que l’estonnement que j’ay de me veoir deceue est si 
grand, que je suis seure qu’il rendra ma vie ou briefve ou 
doloreuse. Et, sur ce mot, je vous dictz à Dieu, mais c’est pour 
jamais!» Je n’entreprendz poinct vous dire la douleur que sentoit 
Amadour escoutant ces parolles; car elle n’est seullement 
impossible à escripre, mais à penser, sinon à ceulx qui ont 
experimenté la pareille. Et, voiant que, sur ceste cruelle 
conclusion, elle s’en alloit, l’arresta par le bras, sçachant très 
bien que, s’il ne luy ostoit la mauvaise oppinion qu’il luy avoit 
donnée, à jamays il la perdroit. Parquoy, il luy dist avecq le 
plus fainct visaige qu’il peut prendre: «Ma dame, j’ay toute ma 
vie desiré d’aymer une femme de bien; et pour ce que j’en ay 
trouvé si peu, j’ay bien voulu vous experimenter, pour veoir si 
vous estiez, par vostre vertu, digne d’estre autant estimée que 
aymée. Ce que maintenant je sçay certainement, dont je loue Dieu, 
qui addresse mon cueur à aymer tant de perfection; vous suppliant 
me pardonner ceste follye et audatieuse entreprinse, puis que vous 
voyez que la fin en tourne à vostre honneur et à mon grand 
contentement.» Floride, qui commançoit à congnoistre la malice des 
hommes par luy, tout ainsy qu’elle avoyt esté difficille à croire 
le mal où il estoit, ainsi fut-elle et encores plus, à croyre le 
bien où il n’estoit pas, et luy dist: «Pleust à Dieu que eussiez 
dict la verité! Mais je ne puis estre si ignorante, que l’estat de 
mariage où je suis ne me face congnoistre clerement que forte 
passion et aveuglement vous a faict faire ce que vous avez faict. 
Car, si Dieu m’eust lasché la main, je suis seure que vous ne 
m’eussiez pas retiré la bride. Ceulx qui tentent pour chercher la 
vertu n’ont accoustumé prendre le chemin que vous avez prins. Mais 
c’est assez: si j’ay creu legierement quelque bien en vous, il est 
temps que j’en congnoisse la verité, laquelle maintenant me 
delivre de voz mains.» Et, en ce disant, se partit Floride de la 
chambre, et, tant que la nuict dura, ne feit que pleurer, sentant 
si grande douleur en ceste mutation, que son cueur avoit bien à 
faire à soustenir les assaulx du regret que amour luy donnoit. 
Car, combien que, selon la raison, elle estoit deliberée de jamays 
plus l’aymer, si est-ce que le cueur, qui n’est poinct subject à 
nous, ne s’y voulut oncques accorder: parquoy, ne le pouvant moins 
aymer qu’elle avoit accoustumé, sçachant qu’amour estoit cause de 
ceste faulte, se delibera, satisfaisant à l’amour, de l’aymer de 
tout son cueur, et, obeissant à l’honneur, n’en faire jamays à luy 
ne à autre semblant.

Le matin, s’en partyt Amadour, ainsy fasché que vous avez oy; 
toutesfois, son cueur, qui estoit si grand qu’il n’avoit au monde 
son pareil, ne le souffryt desesperer, mais luy bailla nouvelle 
invention de reveoir encores Floride et avoir sa bonne grace. 
Doncques, en s’en allant devers le roy d’Espaigne, lequel estoit à 
Tollede, print son chemyn par la conté d’Arande, où, ung soir, 
bien tard, il arriva; et trouva la contesse fort malade d’une 
tristesse qu’elle avoit de l’absence de sa fille Floride. Quant 
elle veid Amadour, elle le baisa et embrassa, comme si ce eut esté 
son propre enfant, tant pour l’amour qu’elle luy portoit, que pour 
celle qu’elle doubtoit qu’il avoit à Floride, de laquelle elle luy 
demanda bien soingneusement des nouvelles; qui luy en dist le 
mieulx qu’il luy fut possible, mais non toute la verité; et luy 
confessa l’amityé d’eulx deux, ce que Floride avoit tousjours 
celé, la priant luy vouloir ayder d’avoir souvent de ses 
nouvelles, et de retirer bien tost Floride avecq elle. Et dès le 
matin s’en partyt; et après avoir faict ses affaires avecq le Roy, 
s’en alla à la guerre, si triste et si changé de toutes 
conditions, que dames, cappitaine, et tous ceulx qu’il avoit 
accoustumé de hanter, ne le congnoissoient plus; et ne se 
habilloit que de noir, mais c’estoit d’une frize beaucoup plus 
grosse qu’il ne la failloit pour porter le deuil de sa femme, 
duquel il couvroit celluy qu’il avoit au cueur. Et ainsy passa 
Amadour trois ou quatre années, sans revenir à la court. Et la 
comtesse d’Arande, qui ouyt dire que Floride estoit changée, et 
que c’estoit pitié de la veoir, l’envoya querir, esperant qu’elle 
reviendroit auprès d’elle. Mais ce fut le contraire; car, quant 
Floride sceut que Amadour avoit declairé à sa mere leur amityé, et 
que sa mere, tant saige et vertueuse, se confiant en Amadour, la 
trouva bonne, fut en une merveilleuse perplexité, pour ce que, 
d’un cousté, elle voyoit qu’elle l’estimoit tant, que, si elle luy 
disoit la vérité, Amadour en pourroit recepvoir mal, ce que pour 
morir n’eust voulu, veu qu’elle se sentoit assez forte pour le 
pugnir de sa follye, sans y appeller ses parens; d’autre costé, 
elle veoyoit que, dissimullant le mal que elle y sçavoit, elle 
seroit contraincte de sa mere et de tous ses amys de parler à luy 
et luy faire bonne chere, par laquelle elle craignoit fortifier sa 
mauvaise oppinion. Mais, voyant qu’il estoit loing, n’en feit 
grand semblant, et luy escrivoit quant la contesse le luy 
commandoit; toutesfois, c’estoient lettres qu’il povoit bien 
congnoistre venir plus d’obeissance que de bonne volunté; dont il 
estoit autant ennuyé en les lisant, qu’il avoit accoustumé se 
resjouyr des premieres.

Au bout de deux ou trois ans, après avoir faict tant de belles 
choses que tout le papier d’Espaigne ne les sçauroit soustenir, 
imagina une invention très grande, non pour gaingner le cueur de 
Floride, car il le tenoit pour perdu, mais pour avoir la victoire 
de son ennemye, puis que telle se faisoit contre luy. Il meit 
arriere tout le conseil de raison, et mesme la paour de la mort, 
dont il se mectoit en hazard; delibera et conclud d’ainsy le 
faire. Or feit tant envers le grand gouverneur, qu’il fut par luy 
deputé pour venir parler au Roy de quelque entreprinse secrette 
qui se faisoit sur Locatte; et se feit commander de communiquer 
son entreprinse à la contesse d’Arande, avant que la declairer au 
Roy, pour en prendre son bon conseil. Et vint en poste tout droict 
en la conté d’Arande, où il sçavoit qu’estoit Floride, et envoya 
secretement à la contesse ung sien amy luy declarer sa venue, luy 
priant la tenir secrette, et qu’il peust parler à elle la nuict, 
sans que personne en sceust riens. La contesse, fort joyeuse de sa 
venue, le dist à Floride, et l’envoya deshabiller en la chambre de 
son mary, afin qu’elle fust preste quant elle la manderoit et que 
chacun fut retiré. Floride, qui n’estoit pas encores asseurée de 
sa premiere paour, n’en feyt semblant à sa mere, mais s’en alla en 
ung oratoire se recommander à Nostre Seigneur, et luy priant 
vouloir conserver son cueur de toute meschante affection, pensa 
que souvent Amadour l’avoit louée de sa beaulté, laquelle n’estoit 
poinct diminuée, nonosbtant qu’elle eust esté longuement malade; 
parquoy, aymant mieulx faire tort à son visaige, en le diminuant, 
que de souffrir par elle le cueur d’un si honneste homme brusler 
d’un si meschant feu, print une pierre qui estoit en la chappelle, 
et s’en donna par le visaige si grand coup, que la bouche, le nez 
et les oeilz en estoient tout difformez. Et, à fin que l’on ne 
soupsonnast qu’elle l’eut faict, quant la contesse l’envoya 
querir, se laissa tomber en sortant de la chappelle le visaige 
contre terre et en cryant bien hault. Arriva la contesse, qui la 
trouva en ce piteux estat, et incontinant fut pansée et bandée par 
tout le visaige. Après, la contesse la mena en sa chambre, et luy 
dist qu’elle la prioit d’aller en son cabinet entretenir Amadour, 
jusques ad ce qu’elle se fut deffaicte de toute sa compaignye; ce 
que feit Floride, pensant qu’il y eust quelques gens avecq luy. 
Mais, se trouvant toute seulle, la porte fermée sur elle, fut 
autant marrie que Amadour content, pensant que, par amour ou par 
force, il auroit ce qu’il avoit tant desiré. Et, après avoir parlé 
à elle, et l’avoir trouvée au mesme propos en quoy il l’avoit 
laissée, et que pour mourir elle ne changeroit son oppinion, luy 
dist, tout oultré de desespoir: «Par Dieu! Floride, le fruict de 
mon labeur ne me sera poinct osté par vos scrupules; car, puis que 
amour, patience et humble priere ne servent de riens, je 
n’espargneray poinct ma force pour acquerir le bien qui, sans 
l’avoir, me la feroit perdre.»

Et, quant Floride veit son visaige et ses oeilz tant alterez, que 
le plus beau tainct du monde estoit rouge comme feu, et le plus 
doulx et plaisant regard si orrible et furieux qu’il sembloit que 
ung feu très ardant estincellast dans son cueur et son visaige; et 
en ceste fureur, d’une de ses fortes et puissantes mains, print 
les deux delicates et foibles de Floride. Mais elle, voyant que 
toute defense lui defailloit, et que piedz et mains estoient tenuz 
en telle captivité, qu’elle ne povoit fuyr, encores moins se 
defendre, ne sceut quel meilleur remede trouver, sinon chercher 
s’il n’y avoit poinct encores en luy quelque racine de la premiere 
amour, pour l’honneur de laquelle il obliast sa cruaulté: parquoy, 
elle luy dist: «Amadour, si maintenant vous m’estimez comme 
ennemye, je vous supplie, par l’honneste amour que j’ay autresfoys 
pensée estre en vostre cueur, me voulloir escouter avant que me 
tourmenter!» Et, quant elle veid qu’il luy prestoit l’oreille, 
poursuivyt son propos, disant: «Helas! Amadour, quelle occasion 
vous meut de chercher une chose dont vous ne povez avoir 
contentement, et me donner ennuy le plus grand que je sçaurois 
recepvoir? Vous avez tant experimenté ma volunté, du temps de ma 
jeunesse et de ma plus grande beaulté, sur quoy vostre passion 
povoit prendre excuse, que je m’esbahys que en l’aage et grande 
laydeur où je suys, oultrée d’extreme ennuy, vous cherchez ce que 
vous sçavez ne povoir trouver. Je suis seure que vous ne doubtez 
poinct que ma volunté ne soyt telle qu’elle a accoustumé; parquoy 
ne povez avoir par force ce que vous demandez. Et, si vous 
regardez comme mon visaige est accoustré, vous, en obliant la 
memoire du bien que vous y avez veu, n’aurez poinct d’envye d’en 
approcher de plus près. Et s’il y a encores en vous quelques 
reliques de l’amour passée, il est impossible que la pitié ne 
vaincque votre fureur. Et, à icelle que j’ay tant experimentée en 
vous, je faictz ma plaincte et demande grace, à fin que vous me 
laissez vivre en paix et en l’honnesteté que, selon vostre 
conseil, j’ay deliberé garder. Et, si l’amour que vous m’avez 
portée est convertye en hayne, et que, plus par vengeance que par 
affection, vous vueillez me faire la plus malheureuse femme du 
monde, je vous asseure qu’il n’en sera pas ainsy, et me 
contraindrez, contre ma deliberation, de declairer vostre 
meschante volunté à celle qui croyt tant de bien de vous; et, en 
ceste congnoissance, povez penser que vostre vie ne seroit pas en 
seureté.» Amadour, rompant son propos, luy dist: «S’il me fault 
mourir, je seray plustost quicte de mon torment; mais la 
difformité de vostre visaige, que je pense estre faicte de vostre 
volunté, ne m’empeschera poinct de faire la mienne; car quant je 
ne pourrois avoir de vous que les oz, si les vouldrois-je tenir 
auprès de moy.» Et quant Floride veid que prieres, raison ne 
larmes ne luy servoient, et que en telle cruaulté poursuivoit son 
meschant desir, qu’elle n’avoit enfin force de y resister, se ayda 
du secours qu’elle craingnoit autant que perdre sa vie, et, d’une 
voix triste et piteuse, appella sa mere le plus hault qu’il luy 
fut possible. Laquelle oyant sa fille l’appeller d’une telle voix, 
eut merveilleusement grand paour de ce qui estoit veritable, et 
courut le plus tost qu’il luy fut possible, en la garde-robbe.

Amadour, qui n’estoit pas si prest, à morir qu’il disoit, laissa 
de si bonne heure son entreprinse, que la dame, ouvrant le 
cabinet, le trouva à la porte, et Floride assez loing de là. La 
contesse luy demanda: «Amadour, qui a-il? Dictes-moy la verité.» 
Et, comme celluy qui n’estoit jamais desporveu d’inventions, 
avecques un visaige pasle et transy, luy dist: «Helas! ma dame, de 
quelle condition est devenue madame Floride? Je ne fuz jamais si 
estonné que je suis; car, comme je vous ay dict, je pensois avoir 
part en sa bonne grace; mais je congnois bien que je n’y ay plus 
riens. Il me semble, ma dame, que du temps qu’elle estoit nourrye 
avecq vous, elle n’estoit moins sage ne vertueuse qu’elle est; 
mais elle ne faisoit poinct de conscience de parler et veoir ung 
chascun; et, maintenant que je l’ay voulu regarder, elle ne l’a 
voulu souffrir. Et quand j’ay veu ceste contenance, pensant que ce 
fust ung songe ou une resverie, luy ay demandé sa main pour la 
baiser à la façon du païs, ce qu’elle m’a du tout refusé. Il est 
vray, ma dame, que j’aye eu tort, dont je vous demande pardon: 
c’est que je luy ay prins la main quasi par force, et la luy ay 
baisée, ne luy demandant autre contentement; mais elle, qui a, 
comme je croy, deliberé ma mort, vous a appellée, ainsy comme vous 
avez veu. Je ne sçauroys dire pourquoy, sinon qu’elle ayt eu paour 
que j’eusse autre volunté que je n’ay. Toutesfois, ma dame, en 
quelque sorte que ce soit, j’advoue le tort estre mien; car, 
combien qu’elle debvroit aymer tous voz bons serviteurs, la 
fortune veult que, moy seul plus affectionné, soys mis hors de sa 
bonne grace. Si est-ce que je demoureray tousjours tel envers vous 
et elle que je suis tenu, vous suppliant me vouloir tenir en la 
vostre, puis que, sans mon demerite, j’ay perdu la sienne.» La 
contesse, qui, en partye le croyoit et en partie doubtoit, s’en 
alla à sa fille et luy dist: «Pourquoy m’avez-vous appellée si 
haut?» Floride respondit qu’elle avoit eu paour. Et combien que la 
contesse l’interrogeast de plusieurs choses par le menu, si est-ce 
que jamays ne luy feit autre responce; car, voyant qu’elle estoit 
eschappée d’entre les mains de son ennemy, le tenoit assez pugny 
de luy avoir rompu son entreprinse. Après que la contesse eut 
longuement parlé à Amadour, le laissa encores devant elle parler à 
Floride, pour veoir quelle contenance il tiendroit; à laquelle il 
ne tint pas grandz propos, sinon qu’il la mercia de ce qu’elle 
n’avoit confessé verité à sa mere, et la pria que, au moins, puis 
qu’il estoit hors de son cueur, ung autre ne tinst poinct sa 
place. Elle luy respondit, quant au premier propos: «Si j’eusse eu 
autre moyen de me defendre de vous que par la voix, elle n’eust 
jamais esté oye; mais, par moy, vous n’aurez pis, si vous ne me y 
contraingnez comme vous avez faict. Et n’ayez pas paour que j’en 
sceusse aymer d’autre; car, puisque je n’ay trouvé au cueur que je 
sçavois le plus vertueux du monde le bien que je desirois, je ne 
croiray poinct qu’il soit en nul homme. Ce malheur sera cause que 
je seray, pour l’advenir, en liberté des passions que l’amour 
peult donner.» En ce disant, print congé d’elle. La mere, qui 
regardoit sa contenance, n’y sceut rien juger, sinon que, depuis 
ce temps là, congneut très bien que sa fille n’avoit plus 
d’affection à Amadour, et pensa pour certain qu’elle fust si 
desraisonnable qu’elle haïst toutes les choses qu’elle aymoit. Et, 
dès ceste heurelà, luy mena la guerre si estrange, qu’elle fut 
sept ans sans parler à elle, si elle ne s’y courrouçoit, et tout à 
la requeste d’Amadour.

Durant ce temps-là, Floride tourna la craincte qu’elle avoit 
d’estre avecq son mary en volunté de n’en bouger, pour les 
rigueurs que luy tenoit sa mere. Mais, voyant que riens ne luy 
servoit, delibera de tromper Amadour; et, laissant pour ung jour 
ou pour deux son visaige estrange, luy conseilla de tenir propos 
d’amityé à une femme qu’elle disoit avoir parlé de leur amour. 
Ceste dame demoroit avecq la Royne d’Espaigne, et avoit nom 
Lorette. Amadour la creut, et, pensant par ce moyen retourner 
encores en sa bonne grace, feit l’amour à Lorette, qui estoit 
femme d’un cappitaine, lequel estoit des grands gouverneurs du Roy 
d’Espaigne. Lorette, bien aise d’avoir gaingné ung tel serviteur, 
en feit tant de mynes, que le bruict en courut partout; et mesmes 
la contesse d’Arande, estant à la cour, s’en apperceut: parquoy 
depuis ne tormentoit tant Floride, qu’elle avoit accoustumé. 
Floride oyt ung jour dire que le cappitaine mary de Lorrette 
estoit entré en une si grande jalousie, qu’il avoit deliberé, en 
quelque sorte que ce fust, de tuer Amadour; et elle qui; 
nonobstant son dissimulé visaige; ne povoit vouloir mal à Amadour, 
l’en avertyt incontinant. Mais, luy, qui facillement fut retourné 
à ses premières brisées, luy respondit s’il luy plaisoit 
l’entretenir trois heures tous les jours, que jamais il ne 
parleroit à Lorette; ce qu’elle ne voulut accorder. «Doncques, ce 
luy dist Amadour, puisque ne me voulez faire vivre, pourquoy me 
voulez vous garder de morir? Sinon que vous esperez me tormenter 
plus en vivant que mille morts ne sçauroit faire. Mais combien que 
la mort me fuye, si la chercheray-je tant, que je la trouveray; 
car, en ce jour-là seullement, j’auray repos.» Durant qu’ilz 
estoient en ces termes, vint nouvelles que le Roy de Grenade 
commençoit une grande guerre contre le Roy d’Espaigne, tellement 
que le Roy y envoya le prince son fils, et avecq luy le 
connestable de Castille et le duc d’Albe, deux vieilz et saiges 
seigneurs. Le duc de Cardonne et le conte d’Arande ne voulurent 
pas demorer et supplierent au Roy leur donner quelque charge; ce 
qu’il feit selon leurs maisons, et leur bailla, pour les conduire 
seurement, Amadour, lequel, durant la guerre, feit des actes si 
estranges, que sembloient autant de desespoir que des hardiesse. 
Et, pour venir à l’intention de mon compte, je vous diray que sa 
trop grande hardiesse fut esprouvée par la mort; car, ayans les 
Maures faict demontrance de donner la bataille, voyans l’armée des 
Chrestiens si grande, feirent semblant de fuyr. Les Espaignolz se 
meirent à la chasse; mais le viel connestable et le duc d’Albe, se 
doubtans de leur finesse, retindrent contre sa volunté le prince 
d’Espaigne, qu’il ne passast la riviere; ce que feirent, 
nonobstant la desfense, le conte d’Arande et le duc de Cardonne. 
Et quant les Maures veirent qu’ils n’estoient suiviz que de peu de 
gens, se retournerent, et d’un coup de symeterre abbatirent tout 
mort le duc de Cardonne, et fut le conte d’Arande si fort blessé, 
que l’on le laissa comme tout mort en la place. Amadour arriva sur 
ceste defaicte, tant enraigé et furieux, qu’il rompit toute la 
presse; et feit prendre les deux corps qui estoient mortz et 
porter au camp du prince, lequel en eut autant de regret que de 
ses propres freres. Mais, en visitant leurs playes, se trouva le 
conte d’Arande encores vivant, lequel fut envoyé en une lictiere 
en sa maison, où il fut longuement malade. De l’autre costé, 
renvoya à Cardonne le corps du mort. Amadour, avant faict son 
effort de retirer ces deux corps, pensa si peu pour luy, qu’il se 
trouva environné d’un grand nombre de Mores; et luy, qui ne 
vouloit non plus estre prins qu’il n’avoit sceu prendre s’amye, ne 
faulser sa foy envers Dieu, qu’il avoit faulsée envers elle, 
sçachant que, s’il estoit mené au Roy de Grenade; il mourroit 
cruellement ou renonceroit la chrestienté, delibera ne donner la 
gloire ne de sa mort ne de sa prinse à ses ennemys; et, en baisant 
la croix de son espée, rendant corps et ame à Dieu, s’en donna ung 
tel coup, qu’il ne luy en fallut poinct de secours. Ainsy morut le 
pauvre Amadour, autant regretté que ses vertuz le meritoient. Les 
nouvelles en coururent par toute l’Espaigne, tant que Floride, 
laquelle estoit à Barselonne, , où son mary autresfois aviot 
ordonné estre enterré, en oyt le bruict. Et, après qu’elle eut 
faict ses obseques honorablement, sans en parler à mere ne à 
bellemere, s’en alla randre religieuse au monastere de Jesus, 
prenant pour mary et amy Celuy qui l’avoit delivrée d’une amour si 
vehemente que celle d’Amadour, et d’un ennuy si grand que de la 
compagnye d’un tel mary. Ainsy tourna toutes ses affections à 
aymer Dieu si parfaictement, que après avoir vescu longuement 
religieuse, luy rendit son ame en telle joye, que l’espouse a 
d’aller veoir son espoux.

«Je sçay bien, mes dames, que ceste longue nouvelle pourra estre à 
aucuns fascheuse; mais, si j’eusse voulu satisfaire à celluy qui 
la m’a comptée, elle eut esté trop plus que longue, vous 
suppliant, en prenant exemple de la vertu de Floride, diminuer ung 
peu de sa cruaulté, et ne croire poinct tant de bien aux hommes, 
qu’il ne faille, par la congnoissance du contraire, à eulx donner 
cruelle mort et à vous une triste vie.» Et, après que Parlamente 
eut eu bonne et longue audience, elle dist à Hircan: «Vous semble-
il pas que ceste femme ayt esté pressée jusques au bout, et 
qu’elle ayt vertueusement resisté? Non, dist Hircan; car une femme 
ne peult faire moindre resistance que de crier; mais, si elle eust 
esté en lieu où on ne l’eust peu oyr, je ne sçay qu’elle eust 
faict; et si Amadour eut esté plus amoureux que crainctif, il 
n’eust pas laissé pour si peu son entreprinse. Et, pour cest 
exemple icy, je ne me departiray de la forte opinion que j’ay, que 
oncques homme qui aymast parfaictement, ou qui fust aymé d’une 
dame, ne failloit d’en avoir bonne yssue, s’il a faict la 
poursuicte comme il appartient. Mais encores fault-il que je loue 
Amadour de ce qu’il feit une partie de son debvoir. -Quel debvoir? 
ce dist Oisille. Appellez-vous faire son debvoir à ung serviteur 
qui veult avoir par force sa maistresse, à laquelle il doibt toute 
reverence et obeissance?» Saffredent print la parolle et dist: «Ma 
dame, quant noz maistresses tiennent leur ranc en chambres ou en 
salles, assises à leur ayse comme noz juges, nous sommes à genoulx 
devant elles; nous les menons dancer en craincte; nous les servons 
si diligemment, que nous prevenons leurs demandes; nous semblons 
estre tant crainctifs de les offenser et tant desirans de les 
servir, que ceulx qui nous voient ont pitié de nous, et bien 
souvent nous estiment plus sotz que bestes, transportez 
d’entendement ou transiz, et donnent la gloire à noz dames, 
desquelles les contenances sont tant audatieuses et les parolles 
tant honnestes, qu’elles se font craindre, aymer et estimer de 
ceulx qui n’en veoient que le dehors. Mais, quant nous sommes à 
part, où amour seul est juge de noz contenances, nous sçavons très 
bien qu’elles sont femmes et nous hommes; et à l’heure, le nom de 
maistresse est converti en amye, et le nom de serviteur en amy. 
C’est là où le commung proverbe dist: De bien servir et loyal 
estre, De serviteur l’on devient maistre. Elles ont l’honneur 
autant que les hommes, qui le leur peuvent donner et oster, et 
voyent ce que nous endurons patiemment; mais c’est raison aussy 
que nostre souffrance soit recompensée quand l’honneur ne peult 
estre blessé. -Vous ne parlez pas, dist Longarine, du vray honneur 
qui est le contentement de ce monde; car, quant tout le monde me 
diroit femme de bien, et je sçaurois seulle le contraire, la 
louange augmenteroit ma honte et me rendroit en moy-mesme plus 
confuse; et aussy, quant il me blasmeroit et je sentisse mon 
innocence, son blasme tourneroit à contentement; car nul n’est 
content que de soy-mesme. -Or, quoy que vous ayez tous dict, ce 
dist Geburon, il me semble qu’Amadour estoit ung aussy honneste et 
vertueulx chevalier qu’il soit en poinct; et, veu que les noms 
sont supposez, je pense le recongnoistre. Mais, puis que 
Parlamente ne l’a voulu nommer, aussi ne feray-je. Et contentez-
vous que, si c’est celluy que je pense, son cueur ne sentit jamais 
nulle paour, ny ne fut jamais vuyde d’amour ni de hardiesse.»

Oisille leur dist: «Il me semble que ceste Journée soyt passée si 
joyeusement, que, si nous continuons ainsi les aultres, nous 
accoursirons le temps à faire d’honnestes propos. Mais voyez où 
est le soleil, et oyez la cloche de l’abbaye, qui, long temps a, 
nous appelle à vespres, dont je ne vous ay point advertiz; car la 
devotion d’oyr la fin du compte estoit plus grande que celle d’oyr 
vespres.» Et, en ce disans, se leverent tous, et, arrivans à 
l’abbaye, trouverent les religieux qui les avoient attenduz plus 
d’une grosse heure. Vespres oyes, allerent souper, qui ne fut tout 
le soir sans parler des comptes qu’ils avoient oyz, et sans 
chercher par tous les endroictz de leurs memoires, pour veoir 
s’ilz pourroyent faire la Journée ensuyvante aussi plaisante que 
la premiere. Et, après avoir joué de mille jeux dedans le pré, 
s’en allerent coucher, donnans fin très joyeuse et contente à leur 
premiere Journée.














Note.

(1) Si Marguerite de Navarre est connue à la cour pour ses 
broderies, c’est pour son activité littéraire que nous la 
connaissons. Quelle femme moderne! En effet, Marguerite de  
Navarre.



Source: http://www.poesies.net